O Mercado dos Lavradores

O mercado do Funchal abriu em 1940 e ainda se nota: um edifício modernista de rampas e galerias à volta de um pátio aberto, com painéis de azulejo de peixeiras e lavradores às entradas. As floristas trabalham o pátio, algumas de saia madeirense às riscas, a vender orquídeas e estrelícias cortadas nessa manhã. As galerias de cima são a fruta, e é aqui que a ilha se separa do continente: anonas, tomate-inglês, maracujá-banana e uma dúzia de coisas que não viajam. Em baixo fica a praça do peixe, onde o peixe-espada-preto está estendido inteiro, um animal de água funda de pele preta e dentes vítreos, vendido ao lado de postas de atum.

O que vês de verdade

• A praça do peixe - peixe-espada-preto e atum cortados em bancadas de mármore.
• As galerias da fruta - fruta da ilha que nunca chega aos mercados de exportação.
• O pátio das flores - orquídeas e estrelícias sob o vão aberto do meio.
• Os painéis de azulejo - cenas dos anos quarenta com pescadores e mulheres de mercado.

Quando ir

De manhã, e sobretudo na manhã de sexta-feira, quando os produtores descem do norte da ilha e a casa trabalha em força. O sábado abranda cedo e ao domingo está fechado. O peixe é estendido logo à primeira hora e vai rareando até ao meio-dia. Vai antes de os passageiros dos cruzeiros subirem do porto.

Expectativas honestas

Os vendedores de fruta do piso de cima insistem com fatias de prova grátis e depois dizem preços por quilo de assustar, por isso combina o preço antes de deixares ensacar seja o que for. Boa parte do mercado vende hoje a visitantes e não a casas, e os preços refletem isso. A praça do peixe cheira a praça de peixe, sobretudo com calor.

Aqui perto

A zona velha do Funchal e as suas portas pintadas começam ao lado. A estação do teleférico fica a pouca distância a pé.