Smalahove

Smalahove er et sauehode, svidd for å fjerne ullen, delt, saltet, noen ganger røkt, og deretter dampet i timevis og servert helt på tallerkenen med kålrabistappe og potet. Det var opprinnelig fattigmannsmat, som brukte en del av dyret som ellers ville gått til spille, og det har blitt en delikatesse og et ritual i Voss-distriktet, spist i høstukene før jul. Det finnes en etikette rundt det: øret og øyet spises først, og kinnet er det beste kjøttet. Hjernen serveres ikke lenger, etter at den ble forbudt under kugalskapstiltakene på 1990-tallet. Restauranter rundt Voss holder smalahovesesong, og det følges gjerne av akevitt.

Hva du faktisk ser

• Hele hodet - et delt sauehode servert helt på tallerkenen.
• Spiserekkefølgen - øre og øye først, kinnet sist, etter skikken.
• Tilbehøret - kålrabistappe, potet og akevitt.
• Høstsesongen - servering på restaurant i ukene før jul.

Når du bør dra

Oktober til desember, den tradisjonelle sesongen; Voss og distriktet rundt er kjerneområdet, og flere restauranter der er spesialisert på det. Bordbestilling er vanlig siden det lages på bestilling.

Ærlige forventninger

Presentasjonen er konfronterende: et gjenkjennelig hode med tenner og en øyehule, som mange besøkende synes er vanskelig før de har smakt noe. Kjøttet er fett og salt. Hjernen serveres ikke under dagens matregler, i motsetning til det eldre kilder forteller.

I nærheten

Voss er sentrum for tradisjonen; Bergen og Hardangerfjorden ligger vest og sør.