La route des vins d'Alsace

La route des vins d'Alsace sert de modèle aux routes viticoles françaises depuis 1953, et c'est la plus ancienne. Elle court sur quelque 170 kilomètres le long du piémont vosgien, de Marlenheim à Thann, à travers un ruban presque continu de vignes et de villages qui semblent assemblés par un décorateur : Riquewihr, Eguisheim, Kaysersberg et des dizaines d'autres, tout en pignons à colombages, nids de cigognes et géraniums aux fenêtres. Les vins sont la grammaire propre de l'Alsace, rieslings secs, gewurztraminers épicés, pinot gris et crémant, poussés sur une mosaïque de coteaux qui compte 51 grands crus et servis dans des caves familiales où la dégustation reste heureusement informelle. Les winstubs, ces salles de vin lambrissées de la région, se chargent du versant tarte flambée et choucroute de l'affaire. La saison des vendanges empile les fêtes de village en village, un itinéraire cyclable double la route à travers les vignes pour ceux qui veulent mériter leurs dégustations, et l'ensemble s'enfile comme un collier : tous les quelques kilomètres, un nouveau village improbable.

Ce que tu vois vraiment

• Riquewihr et Eguisheim - les villages les mieux conservés de la route.
• Les coteaux de grand cru - des vignobles nommés qui grimpent le piémont vosgien.
• Les caves familiales - dégustations informelles de riesling et de gewurztraminer.
• Les winstubs - salles lambrissées de tarte flambée et de vin au verre.

Quand y aller

Mai à octobre est la saison ouverte. Septembre et octobre apportent l'agitation des vendanges, les fêtes du vin et les feuilles de vigne qui dorent, la plus belle forme de la route. Décembre échange les vignes contre les marchés de Noël, célèbres, des villages.

Attentes honnêtes

Déguster et conduire ne vont pas ensemble : désigne un conducteur, joins-toi à une visite organisée ou fais la route du vignoble à vélo entre les villages. Riquewihr et les villages vedettes se bloquent complètement les week-ends d'été et de l'Avent, alors que les étapes moins connues, à deux virages de là, servent les mêmes cépages au calme. Beaucoup de caves familiales ferment le midi et le dimanche, et un achat après une longue dégustation gratuite reste une politesse.

À proximité

La vieille ville de Colmar, la Grande Île de Strasbourg et les crêtes vosgiennes au-dessus des vignes.