Los viñedos pisqueros de Ica

En el valle de Ica se destilan uvas desde el siglo XVI, y es la mayor de las regiones costeñas con derecho a usar el nombre pisco. Las reglas son estrechas: destilado a su grado final en una sola pasada, sin agregar agua después, sin envejecimiento en madera, y solo a partir de una lista definida de variedades de uva. La quebranta da el estilo llano y robusto que se usa en casi todos los pisco sours; la italia y la torontel dan los aromáticos. Las bodegas van de plantas industriales de acero inoxidable a operaciones chicas de muros de barro que todavía usan botijas de arcilla, una prensa movida por mula y una falca de cobre. Las vides crecen en arena bajo un cielo en el que esencialmente nunca llueve.

Qué hay

• Las botijas de arcilla - las tinajas tradicionales todavía usadas para reposar el destilado en las bodegas chicas.
• Los alambiques - falcas de cobre y alambiques en los galpones de destilación.
• Las variedades de uva - quebranta, italia y torontel catadas una al lado de la otra.
• La cosecha de marzo - la pizca, la prensa y las celebraciones de la vendimia en el valle.

Cuándo ir

Marzo es la cosecha y el mes de fiesta del valle, cuando corren las prensas y el pueblo está más concurrido y más caro. El resto del año las bodegas igual abren y están mucho más tranquilas. Las visitas son casi siempre por la mañana o a primera hora de la tarde; algunos productores chicos quieren una llamada antes. Es calor de desierto todo el año, así que lleva agua.

Antes de ir

El recorrido estándar visita dos o tres bodegas con catas, en pleno calor de desierto, y el destilado ronda el cuarenta por ciento, así que las tardes se deshacen rápido. Muchas de las bodegas accesibles están montadas para grupos de bus y empujan cremas dulces al lado del pisco de verdad. El pueblo de Ica en sí no tiene nada de particular y poco que te retenga. Moverse entre bodegas sin coche ni tour es incómodo.

Cerca de aquí

El oasis de Huacachina, las líneas de Nazca al sur y Paracas en la costa.