Das Wattenmeer

Zweimal am Tag zieht sich die Nordsee von der deutschen Küste zurück und übergibt den Meeresboden. Was bleibt, ist das Watt, eine flache braune Weite aus Schlick und Sand, von Prielen durchschnitten und mit Wurmhäufchen und den Spuren watender Vögel bedruckt. Barfuß hinter einer Führung darüber zu gehen ist die übliche Art, den Ort kennenzulernen, und die Führung ist keine Zierde: Die Flut kommt schneller zurück, als die Leute erwarten, und die Priele laufen zuerst voll. Zwei Nationalparks schützen den deutschen Anteil, und die ganze Küste ist als Welterbe eingetragen, wegen der schieren biologischen Leistung des Watts, das jedes Frühjahr und jeden Herbst Millionen Zugvögel ernährt.

Was du tatsächlich siehst

• Die Wattwanderung - barfuß über den Meeresboden bei Niedrigwasser, hinter einer Führung, die die Priele liest.
• Die Halligen - flache, undeichte Marschinseln, die bei Winterstürmen überflutet werden.
• Die Seehundsbänke - Seehunde und Kegelrobben beim Ruhen, aus der Ferne von Booten beobachtet.
• Den Vogelzug - Schwärme von Watvögeln, die im Frühjahr und Herbst auf dem Watt auftanken.

Wann du hinfahren solltest

Geführte Wanderungen laufen vom Frühjahr bis in den Frühherbst und richten sich nach der Tide statt nach der Uhr, weshalb sich die Startzeit jeden Tag um etwa eine Stunde verschiebt. Mai und September verbinden mildes Wetter mit den größten Vogelzahlen. Der Winter schließt die meisten Wanderungen und einen Großteil der Inselinfrastruktur, lässt aber die Sturmfluten.

Ehrliche Erwartungen

Es ist Schlick, keine Landschaft: flach, braun und grau unter den meisten Himmeln, und wer Dramatik erwartet, geht meist enttäuscht. Der Wind ist beständig, und Schutz gibt es auf dem Watt nirgends. Die Wanderungen dauern zwei bis drei Stunden, ohne Möglichkeit, sie abzukürzen, der Schlick ist kalt, und Muscheln schneiden in nackte Füße. Allein hinauszugehen ist wirklich gefährlich.

In der Nähe

Die friesischen Inseln, Husum, Cuxhaven und die Hafenstadt Wilhelmshaven.