Grube Messel
Eine Ölschiefergrube, davor bewahrt, eine Mülldeponie zu werden, deren Fossilien Fell, Federn und Mageninhalte erhalten.
KI-Illustration
UNESCO - Welterbe
Vor achtundvierzig Millionen Jahren war hier ein Maarsee geschichtet, ohne Sauerstoff am Grund und ohne Aasfresser, und Tiere, die hineinfielen, wurden in feinem Schlamm begraben, aus dem Ölschiefer wurde. Die Erhaltung ist außergewöhnlich: Umrisse von Fell und Federn überdauern als Bakterienfilme, ebenso Darminhalte, und in einem Fall eine Stute mit einem ungeborenen Fohlen. Die Grube wurde auf Schiefer abgebaut und in den 1970er Jahren als Deponiestandort ausgewiesen; der Plan wurde fallen gelassen, und 1995 wurde sie Deutschlands erstes UNESCO-Weltnaturerbe. Am Rand steht ein Besucherzentrum, und die Sohle wird auf Führungen betreten.
Hintergrund
Die Grube ist ein stillgelegter Steinbruch nahe dem Dorf Messel in Hessen, etwa 35 Kilometer südöstlich von Frankfurt. Ihr Gestein, die Messel-Formation, stammt aus dem Eozän, vor etwa 47 Millionen Jahren, und ist überwiegend in einem See abgelagerter, geschichteter Ölschiefer, etwa 200 Meter mächtig, auf viel älterem kristallinem Grundgebirge. Bekannt ist sie für außergewöhnlich gut erhaltene Fossilien, darunter Pflanzen, Gliederfüßer und Wirbeltiere wie den Primaten Darwinius masillae, und mehr als 1400 Arten von Pflanzen, Pilzen und Tieren wurden hier nachgewiesen. Die Grube wäre beinahe zur Mülldeponie geworden, und seit 1995 ist sie mit 42 Hektar Welterbe.
Quelle: englische Wikipedia, „Messel Pit“
Was es dort gibt
- Die Erhaltung - Fossilien mit Fell, Federumrissen und Mageninhalten.
- Die Maargrube - einen ehemaligen Ölschieferbruch in einem vulkanischen Krater.
- Die Rettungsgeschichte - ein Deponieplan, der fallen gelassen wurde.
- Das Besucherzentrum - Ausstellungsstücke am Rand über dem Abbau.
Wann du hinfahren solltest
April bis Oktober; die Grubensohle erreicht man nur auf gebuchten Führungen, die nicht täglich stattfinden. Das Besucherzentrum ist weiter geöffnet.
Bevor du losfährst
Die besten Fossilien liegen im Senckenberg und in anderen Museen, nicht vor Ort. Die Grube selbst ist ein Steinbruchloch. Der Zugang zur Sohle erfordert die Buchung einer Führung.
In der Nähe
Darmstadt liegt im Südwesten; Frankfurt im Norden.
Öffnungszeiten, Eintrittspreise und saisonale Schließungen ändern sich - prüfe vor dem Besuch die offizielle Quelle: offizielle Seite.
