ตลาดสามชุกร้อยปี

สามชุกเติบโตเป็นจุดค้าขายริมแม่น้ำท่าจีนเมื่อกว่าศตวรรษก่อน มีพ่อค้าจีนตั้งรกรากเป็นส่วนใหญ่ และตลาดของที่นี่ก็เป็นเขาวงกตของตึกแถวไม้สองชั้นในตรอกแคบที่ทอดลงไปถึงน้ำ พอถึงทศวรรษ 1990 อาคารทรุดโทรมและที่ดินก็ถูกกดดันให้พัฒนาใหม่ พ่อค้าแม่ค้ารวมตัวกัน เจรจากับกรมธนารักษ์ที่เป็นเจ้าของที่ดิน แล้วบูรณะตลาดกันเอง ซึ่งทำให้ได้รางวัลมรดกเอเชียแปซิฟิกของยูเนสโกในปี 2009 สิ่งที่ขายก็สะท้อนประวัตินั้น ทั้งขนมไทยและจีนแบบเก่า ของแห้งและของดอง ร้านกาแฟโกปี๊ แผงก๋วยเตี๋ยว และร้านขายของเล่น ป้ายสังกะสี กับข้าวของเครื่องใช้ในบ้านแบบที่หายไปจากที่อื่นแล้ว มีพิพิธภัณฑ์ภาพถ่ายและบ้านที่ทำเป็นพิพิธภัณฑ์หลายหลังอยู่ในตรอก ตลาดเดินหลัก ๆ ในวันหยุดสุดสัปดาห์ ซึ่งแน่นไปด้วยคนไทยที่มาเที่ยววันเดียว และเงียบกว่ามากกับปิดบางส่วนในวันธรรมดา

มีอะไรบ้าง

• ตึกแถวไม้ - ตรอกแคบของอาคารสองชั้นที่ทอดลงไปถึงแม่น้ำ
• การบูรณะที่พ่อค้านำเอง - การอนุรักษ์ที่ตลาดทำเอง และยูเนสโกรับรอง
• ของแบบเก่า - ขนมไทยและจีน ร้านโกปี๊ และของใช้ในบ้านที่หายไปแล้ว
• บ้านพิพิธภัณฑ์ - ภายในบ้านที่รักษาไว้ในตรอก

ช่วงเวลาที่ควรไป

พฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์ วันหยุดสุดสัปดาห์คือช่วงที่ตลาดเปิดเต็มและคึกคัก ส่วนวันธรรมดาเงียบและร้านปิดไปพอสมควร

ก่อนออกเดินทาง

ลดลงมากในวันธรรมดา แน่นมากในวันหยุดสุดสัปดาห์ด้วยผู้มาเยือนคนไทย ที่นี่เป็นตลาดมากกว่าจะเป็นแหล่งท่องเที่ยว ความน่าสนใจอยู่ที่อาคารและของที่ขาย และมีภาษาอังกฤษน้อย

บริเวณใกล้เคียง

ตัวเมืองสุพรรณบุรีและวัดป่าเลไลยก์อยู่ทางใต้ ส่วนบางระจันและสิงห์บุรีอยู่ทางเหนือ