O Mercado do Bolhão

O Bolhão é o mercado do Porto desde 1914, num edifício neoclássico de dois pisos montado à volta de um pátio rebaixado, de modo que se olha para as bancas de uma galeria por cima. Fechou para um restauro longo e reabriu em 2022, com os comerciantes originais a terem prioridade sobre as bancas, e é por isso que os balcões de peixe, as floristas e as senhoras que vendem enchidos fumados e bacalhau são as mesmas famílias e não um conjunto novo de inquilinos. O piso de baixo é frescos, peixe e carne; a galeria de cima mistura lojas com balcões onde se come e bebe por cima do comércio lá em baixo.

O que vês de verdade

• O pátio rebaixado - bancas em baixo, galeria em cima, e a planta toda à vista de uma vez.
• Os balcões de bacalhau - bacalhau salgado empilhado em postas e cortado na hora.
• As filas de peixe e de frescos - a metade da manhã, a que trabalha a sério.
• A galeria de cima - lojas e balcões de comer a olhar para as bancas em baixo.

Quando ir

De manhã, de segunda a sábado, porque é quando a metade da comida está mesmo a vender; a meio da tarde boa parte já arrumou, e ao domingo está fechado. A manhã de sábado é a mais cheia e a com mais gente. Vai antes de comeres noutro sítio, já que os balcões de cima dão um almoço decente.

Expectativas honestas

O restauro deixou-o mais limpo e mais bem organizado do que o velho Bolhão, e os habituais dir-te-ão que pelo caminho perdeu algum barulho e alguma sujidade. Os preços nas bancas viradas para visitantes não são preços de mercado. Não é grande, e meia hora cobre o piso térreo. Fotografar comerciantes sem pedir tem a receção que merece.

Aqui perto

A rua de comércio de Santa Catarina. A estação de São Bento e o seu átrio azulejado ficam a descer.