O Mercado de Loulé

O mercado de Loulé abriu em 1908 num edifício que é a razão pela qual as pessoas o fotografam: pintado de vermelho, com quatro torreões de canto sob cúpulas de cebola e janelas de arco de ferradura, num estilo de revivalismo neomourisco que estava na moda na época e que o Algarve, com a sua história islâmica de facto, adotou. Lá dentro há balcões de peixe e de carne, fruta e legumes do Barrocal em redor, queijo, figos secos e produtos de alfarroba, amêndoa, mel, e bancas com os doces que o Algarve faz de massa de amêndoa e de figo, a par de artesanato e cestaria. Aos sábados o mercado transborda para uma feira de rua muito maior à volta do edifício, com produtos da terra, plantas, roupa e artigos para casa, e é quando a vila tem mais movimento. Loulé é também o centro do artesanato do Algarve, com um programa de oficinas municipais, e tem em fevereiro um dos maiores carnavais de Portugal.

O que vês de verdade

• O edifício - uma praça neomourisca de 1908 com torreões de canto e cúpulas de cebola vermelhas.
• Os produtos do Barrocal - fruta, figos, alfarroba, amêndoa e mel das serras do interior.
• Os doces de amêndoa - doçaria de massa de figo e de amêndoa própria do Algarve.
• A feira de sábado - uma feira de rua muito maior à volta da praça.

Quando ir

Todo o ano. Uma a duas horas. A manhã de sábado é o acontecimento principal; nos outros dias a praça fecha cedo e ao domingo fecha o dia inteiro.

Expectativas honestas

Fecha ao início da tarde e ao domingo. Muito do que se vende como artesanato é importado. O exterior do edifício impressiona mais do que o interior. Loulé fica no interior e exige carro ou autocarro desde a costa.

Aqui perto

Almancil e a costa ficam a sul. Alte e as aldeias do Barrocal ficam a noroeste.