O leitão da Bairrada

O leitão à Bairrada é um leitão de três a seis semanas, temperado por dentro com uma pasta de banha, alho, sal, pimenta preta e louro, cosido, e assado inteiro num espeto de madeira dentro de um forno de tijolo a lenha até a pele ficar vidrada e estaladiça e a carne por baixo ficar macia. Trincha-se em pedaços com pele agarrada, serve-se com rodelas de laranja, batatas fritas ou batata frita de pacote, e um molho apimentado, e bebe-se com o espumante branco local da Bairrada ou com um tinto da mesma região. O troço da Mealhada da velha N1 está cheio de restaurantes que quase não fazem outra coisa, vários deles grandes e antigos, e é assim desde que a estrada levava todo o trânsito entre Lisboa e o Porto. O prato está protegido como IGP. Não é uma refeição pequena, e o torresmo é o que interessa - um leitão com a pele mole falhou.

O que vês de verdade

• O assado inteiro - leitão em espeto de madeira dentro de um forno de tijolo a lenha.
• O tempero - banha, alho, pimenta e louro trabalhados por dentro antes de coser.
• A pele - torresmo vidrado, que é aquilo por que o prato é julgado.
• A estrada da Mealhada - um troço da velha N1 cheio de restaurantes da especialidade.

Quando ir

Todo o ano. Uma refeição, e demorada. O almoço é quando os restaurantes da Mealhada têm mais movimento e os leitões estão mais frescos do forno.

Expectativas honestas

Muito rico e gordo - uma dose inteira derrota quase toda a gente. Os restaurantes da Mealhada são grandes e ao fim de semana podem parecer linhas de montagem. É um animal novo inteiro, coisa em que alguns visitantes preferem não pensar. Reserva nas casas com nome.

Aqui perto

A região do vinho da Bairrada rodeia a Mealhada. Coimbra fica a sul e Aveiro a norte.