Espetada e bolo do caco

A espetada madeirense é carne de vaca cortada em cubos grandes, esfregada com sal grosso, alho e louro, enfiada num pau de loureiro descascado e grelhada sobre brasas de lenha - o loureiro não é enfeite, perfuma a carne enquanto ela coze, e usar um espeto de metal em vez dele é um atalho que os restaurantes tomam e que os madeirenses notam. Por tradição pendura-se num suporte à mesa, para que a gordura pingue no prato e os comensais puxem os pedaços. Vai com milho frito, cubos de farinha de milho firme fritos, e com bolo do caco: um pão redondo e achatado de farinha de trigo e batata-doce, cozido não em forno mas sobre uma pedra quente de basalto, o caco, até fazer bolhas, depois aberto e barrado com manteiga de alho ainda quente. O bolo do caco vende-se por toda a parte como petisco por si só e recheado como sandes. Os dois pertencem tanto aos arraiais como aos restaurantes.

O que vês de verdade

• O espeto de loureiro - um pau descascado que dá sabor à carne sobre brasas de lenha.
• O suporte de pendurar - o espeto suspenso à mesa, com a gordura a pingar por baixo.
• O bolo do caco - pão achatado de batata-doce, cozido numa pedra de basalto, com manteiga de alho.
• O contexto de arraial - os dois cozinhados nos arraiais das aldeias ao longo do verão.

Quando ir

Todo o ano. Uma refeição. Os arraiais de verão nas aldeias são onde os dois estão melhores e mais baratos, feitos ao ar livre.

Expectativas honestas

Os restaurantes que usam espetos de metal em vez de loureiro são comuns e isso muda o prato. As doses de espetada são grandes e muito carregadas de carne. O bolo do caco com manteiga de alho é riquíssimo. Nenhum dos dois serve a quem evita carne vermelha ou glúten.

Aqui perto

Os arraiais por toda a Madeira servem os dois. Câmara de Lobos e Santana têm sítios com nome.