O ananás dos Açores

São Miguel cria ananases em estufas, coisa que mais nenhum sítio faz para venda, e o método é peculiar. As plantas propagam-se a partir de rebentos, crescem num conjunto de estufas, mudam para outro, e a certa altura enche-se a estufa de fumo de material verde a arder durante vários dias - o etileno do fumo obriga toda a cultura a florir ao mesmo tempo, para que a colheita possa ser sincronizada. O ciclo completo, do rebento ao fruto, leva de dezoito meses a dois anos, contra seis meses nos trópicos, e é por isso que o fruto é pequeno, muito aromático e caro. Começou no século XIX como cultura de substituição depois de o comércio da laranja se ter afundado, e tem estatuto de denominação protegida como Ananás dos Açores. Várias plantações na Fajã de Baixo e na Arruda estão abertas sem pagar, com caminhos entre as estufas, uma explicação do ciclo e uma loja que vende fruta, licor e doce.

O que vês de verdade

• As estufas - ananases criados sob vidro, caso único como cultura comercial.
• A fumigação - estufas cheias de fumo para obrigar a cultura toda a florir de uma vez.
• O ciclo de dois anos - de dezoito meses a dois anos do rebento ao fruto.
• As plantações livres - a Fajã de Baixo e a Arruda abertas, com caminhos e loja.

Quando ir

Todo o ano; a cultura corre sem parar através de plantações desencontradas. Uma hora. Entrada livre nas plantações principais.

Expectativas honestas

Lá dentro as estufas são quentes e húmidas. O fruto é pequeno e caro comparado com o ananás importado - o preço reflete dois anos de criação. A visita é curta e acaba numa loja. A explicação é escassa se não perguntares.

Aqui perto

Ponta Delgada fica a pouco de carro a oeste. As Furnas e as lagoas ficam para o interior.