Baarle-Hertog

Baarle is één aaneengesloten dorp dat verdeeld is tussen Baarle-Hertog, dat Belgisch is, en Baarle-Nassau, dat Nederlands is, en de verdeling is geen lijn maar een spikkeling: tweeëntwintig Belgische enclaves binnen Nederland, waarvan er verschillende Nederlandse tegen-enclaves in zich dragen, het gevolg van middeleeuwse grondtransacties tussen de hertog van Brabant en de heren van Breda die nooit zijn rechtgetrokken. De grens is op de stoepen aangegeven met witte kruisen en metalen knoppen en loopt door tuinen, winkels en ten minste één huis waar de voordeur aan één land moest worden toegewezen. Elke helft heeft een eigen gemeentehuis, kerk, politie en postdienst. De dienst voor toerisme verkoopt een kaart, en dat is de praktische manier om de grens te volgen.

Wat je echt ziet

• Grenskruisen in de stoep - de lijn gemarkeerd door straten en winkels.
• Enclaves binnen enclaves - Nederlandse percelen binnen Belgische binnen Nederland.
• Van alles twee - aparte gemeentehuizen, kerken en diensten.
• Deuren toegewezen aan een land - huizen die door de lijn gedeeld worden.

Wanneer je moet gaan

April tot oktober om de grens te belopen. Een halve dag. Koop eerst de kaart bij een van beide toeristische diensten, want zonder is de wirwar van enclaves niet te volgen. De winkels in beide helften houden verschillende feestdagen aan, wat deel is van de curiositeit.

Eerlijke verwachtingen

Het is een curiositeit en geen bezienswaardigheid, en als je de lijn eenmaal gelopen hebt, is er weinig anders. Het dorp is verder gewoon. Zonder de kaart is het onzichtbaar. Het openbaar vervoer is beperkt en een auto is makkelijker.

In de buurt

Turnhout ligt in het zuiden; het Nederlandse Breda ligt in het noorden.