Abdij van Maredsous

Maredsous werd in 1872 gesticht en in de decennia daarna gebouwd naar ontwerpen van Jean-Baptiste Bethune in een doorgevoerde neogotische stijl, een groot complex van abdijkerk, kloostergang, school en werkplaatsen in grijze steen op een helling boven het dal van de Molignee, en het blijft een werkende benedictijnengemeenschap. Buiten België is het bekend om zijn producten: een halfzachte kaas met gewassen korst die ter plaatse gemaakt wordt, en de Maredsousbieren, die onder licentie door Duvel Moortgat gebrouwen worden en niet in de abdij, maar wel haar naam dragen. Een groot bezoekerscentrum serveert beide samen met brood en een proeverij, en het is in het weekend druk met Belgische gezinnen. In het dal van de Molignee beneden loopt een railbike-uitbating op een opgeheven lijn, met twee kasteelruïnes.

Wat je echt ziet

• Een neogotische abdijkerk - het volledige negentiende-eeuwse plan van Bethune.
• Abdijkaas ter plaatse gemaakt - de kaas met gewassen korst die hier geproduceerd wordt.
• De proeverij in het bezoekerscentrum - bier, kaas en brood samen.
• Het dal van de Molignee - railbikes en kasteelruïnes onder de abdij.

Wanneer je moet gaan

April tot oktober; het bezoekerscentrum is het hele jaar open. Twee tot drie uur met het dal erbij. In het weekend is het druk met gezinnen. De kerk is buiten de diensten open.

Eerlijke verwachtingen

Het bier wordt elders gebrouwen en niet in de abdij, wat de marketing niet benadrukt. Het bezoekerscentrum is een commerciële uitbating en kan druk zijn. De toegang tot de kloostergebouwen is beperkt. Het openbaar vervoer is slecht.

In de buurt

De railbikes van het Molignee-dal rijden beneden; Dinant ligt in het oosten aan de Maas.