Het Museum Plantin-Moretus

Christophe Plantin richtte in de zestiende eeuw een drukkerij op in Antwerpen en die bleef driehonderd jaar lang werkend in zijn familie, tot de laatste nazaat het hele geheel gaaf aan de stad verkocht. Dat is wat het uniek maakt en waarom UNESCO het inschrijft: geen museum over drukken maar het werkelijke pand, met de woonvertrekken, de tuin op de binnenhof, de winkel waar de boeken verkocht werden, de lettergieterij, de correctiekamer, het bedrijfsarchief en de persen zelf, waarvan er twee de oudste bewaarde ter wereld zijn. De familie was rijk en beschaafd, dus in het huis hangen portretten van Rubens, die een vriend en buurman was, en de bibliotheek is een gelambriseerde kamer vol vergulde ruggen. Terwijl je erdoorheen loopt kun je een boek van gegoten letter tot gebonden exemplaar volgen in de kamers waar het gebeurde.

Wat je echt ziet

• De twee oudste persen - de zestiende-eeuwse houten persen nog op hun plek.
• De lettergieterij en de correctiekamer - het werkende hart van de drukkerij.
• De bibliotheek - de gelambriseerde kamer met de eigen verzameling van de familie.
• De portretten van Rubens - schilderijen van de familie door hun vriend en buurman.

Wanneer je moet gaan

Het hele jaar, en een goede optie bij nat weer; maandag is het gesloten. Ochtenden zijn het rustigst. Reken op een paar uur, meer als drukgeschiedenis je boeit, want de bijschriften zijn uitvoerig en er valt heel veel te lezen.

Eerlijke verwachtingen

Het is evenzeer een museum over proces en bedrijfsarchief als over voorwerpen, dus wie geen belangstelling voor boeken en drukken heeft kan het ondanks het belang droog vinden. De kamers zijn opzettelijk schemerig om papier en banden te sparen. Het is makkelijk om er doorheen te jachten en de kern te missen, en die is de volledigheid van wat bewaard bleef en niet één pronkstuk.

In de buurt

De kathedraal van Antwerpen, de Grote Markt en het museum MAS liggen alle in het centrum.