L'Arena di Verona

L'arena fu costruita attorno all'anno trenta, prima del Colosseo, ed è il terzo anfiteatro romano più grande ancora in piedi, ma la cosa che la separa dagli altri è che non ha mai smesso di essere usata. Un terremoto nel 1117 portò via quasi tutto l'anello esterno, lasciandone quattro archi in piedi a un'estremità, e la struttura interna sopravvisse intatta. Dal 1913 ci si fa l'opera per tutta l'estate, con scenografie troppo grandi per qualunque teatro al coperto e un pubblico di circa quindicimila persone sui gradoni di pietra. Prima dell'ouverture vengono distribuite delle candele e si accendono: è una cosa piccola che funziona.

Storia

Nessuna fonte scritta registra quando l'anfiteatro fu costruito, e le ipotesi vanno dal I al III secolo; il confronto con l'anfiteatro di Pola e un elmo da gladiatore scolpito di un tipo comparso verso il 10-20 d.C. indicano una data tra la tarda età di Augusto e il regno di Claudio, e di certo esisteva nel 69, quando Vespasiano, fortificando Verona nella guerra contro Vitellio, lo trovò fuori dalle mura. La fine dei giochi gladiatori e l'incuria ne causarono l'abbandono, e fu ulteriormente danneggiato dalla piena dell'Adige del 589 e dai terremoti del 1116 e del 3 gennaio 1117; il restauro sistematico iniziato nel XVI secolo spiega perché oggi sia così ben conservato. Nei primi anni del 1900 il richiamo principale erano gli spettacoli circensi, finché un'Aida nel 1913 non inaugurò l'Arena di Verona Festival, che si tiene ogni estate da allora salvo qualche interruzione, e nel 2026 l'arena ha ospitato la cerimonia di chiusura delle Olimpiadi invernali.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Verona Arena»

Cosa c'è

I gradoni di pietra - le sedute originali, su cui il pubblico si siede ancora.
L'Ala - i quattro archi superstiti dell'anello esterno crollato.
L'opera d'estate - dal 1913, con allestimenti costruiti per l'aperto.
Le candele - accese in mezzo al pubblico prima della prima nota.

Quando andare

La stagione lirica va da giugno ai primi di settembre, con i grandi allestimenti ripetuti lungo tutto il periodo. Prenota mesi prima per i posti numerati; i gradoni non numerati si vendono il giorno stesso e costano poco. Fuori stagione l'arena è aperta come monumento.

Buono a sapersi

I posti economici sono pietra non numerata senza schienale, e dalla terza ora la cosa si sente: prendi un cuscino a noleggio. Gli spettacoli iniziano a buio fatto e finiscono tardissimo. La pioggia ferma tutto e i rimborsi sono parziali. Verona in piena estate è caldissima e la piazza attorno all'arena è un blocco solido di gente.