Aquileia

Fondata come colonia romana nel 181 a.C., Aquileia divenne una delle più grandi città dell'impero, porto fluviale e nodo stradale con una popolazione stimata in decine di migliaia di abitanti, prima di essere distrutta da Attila nel 452 e di decadere per sempre. Oggi è un paese di poche migliaia di persone. La basilica conserva sotto l'edificio successivo il pavimento di una chiesa dei primi anni del quarto secolo, circa settecentosessanta metri quadrati di mosaico con scene di pesca, animali, ritratti e una lotta tra un gallo e una tartaruga, che si guardano da passerelle rialzate. Restano il foro, il porto fluviale e una cripta affrescata. L'UNESCO l'ha iscritta nel 1998.

Cosa vedi davvero

• Il pavimento a mosaico - 760 metri quadrati di lavoro del quarto secolo sotto la basilica.
• Il porto fluviale - banchine e fondazioni di magazzini lungo il vecchio canale.
• La cripta affrescata - pitture del dodicesimo secolo sotto la chiesa.
• Il museo archeologico - reperti di una città sparita.

Quando andare

Da aprile a ottobre. La basilica chiude per le funzioni e in certe stagioni fa una pausa a metà giornata. L'estate in pianura è umida e con le zanzare.

Aspettative oneste

Quasi tutta la città romana è campagna non scavata, quindi il sito è più piccolo di quanto la storia lasci intendere. Il mosaico si vede solo dalle passerelle. Il paese ha pochi servizi.

Nei dintorni

Grado sta a sud sulla laguna. Palmanova è a nord.