Basilica di San Clemente

San Clemente è la sezione trasversale di Roma più chiara che si possa vedere. A livello di strada c'è una basilica del dodicesimo secolo con un mosaico absidale dorato dell'Albero della Vita, tralci che si spandono dalla croce per tutta la volta. Sotto sta una chiesa del quarto secolo, sepolta e dimenticata finché un priore domenicano irlandese cominciò a scavare nel 1857, con affreschi tra cui una scena la cui didascalia è tra i più antichi esempi di italiano scritto, ed è impubblicabile. Sotto ancora ci sono una casa romana del primo secolo e un mitreo, un tempio a Mitra con l'altare che mostra il dio che uccide un toro, e un corso d'acqua sotterraneo che gli scorre accanto ancora udibile.

Storia

L'edificio crebbe da una casa privata, luogo di culto cristiano segreto nel I secolo, fino a diventare una grande basilica pubblica nel VI. I suoi livelli più bassi custodiscono le fondamenta di un edificio forse di età repubblicana, che potrebbe essere bruciato nel grande incendio del 64, e un edificio industriale, probabilmente la zecca imperiale di Roma.

Fonte: Wikipedia in inglese, «San Clemente, Rome»

Cosa osservare

Il mosaico dell'Albero della Vita - un'abside dorata del dodicesimo secolo nella chiesa superiore.
Gli affreschi del quarto secolo - tra cui una riga antichissima di italiano scritto.
Il mitreo - un tempio a Mitra con l'altare della tauroctonia.
Il corso d'acqua sotterraneo - acqua che si sente al livello più basso.

Quando andare

Tutto l'anno. I livelli inferiori sono freschi d'estate. Chiude all'ora di pranzo e la domenica mattina. Sui livelli scavati è vietato fotografare.

Note pratiche

I livelli inferiori sono umidi e lì è vietato fotografare. Le scale sono strette e la discesa non è accessibile. In stagione si formano code alla biglietteria nonostante l'ingresso piccolo.