San Miniato al Monte

Iniziata nel 1013 sul punto in cui Miniato, un martire dei primi secoli, avrebbe portato la propria testa mozzata, la basilica è il più bell'edificio romanico della Toscana, rivestito di marmo bianco di Carrara e verde di Prato in riquadri geometrici che il Rinascimento avrebbe poi imitato. Dentro, uno zodiaco di marmo è inserito nel pavimento della navata, datato 1207, allineato in modo che un fascio di luce colpisca il segno del Cancro attorno al solstizio d'estate. La Cappella del Cardinale del Portogallo è un insieme rinascimentale completo. Ci vivono monaci olivetani che cantano il gregoriano ai vespri, a cui i visitatori possono assistere.

Storia

La leggenda dice che Miniato, un principe armeno dell'esercito romano sotto l'imperatore Decio, fu decapitato fuori Firenze, raccolse la sua testa, attraversò l'Arno e salì sul colle fino al suo eremo. La chiesa attuale fu iniziata nel 1013 dal vescovo Alibrando con il sostegno dell'imperatore Enrico II, e il monastero passò dai Benedettini ai Cluniacensi e nel 1373 agli Olivetani, che ancora lo reggono.

Fonte: Wikipedia in inglese, «San Miniato al Monte»

Cosa osservare

La facciata di marmo - geometria verde e bianca sopra tutta la città.
Il pavimento con lo zodiaco - uno zodiaco di marmo del 1207 allineato alla luce del solstizio.
La cappella del Portogallo - un insieme funerario rinascimentale completo.
I vespri cantati - il canto gregoriano dei monaci che vivono lì.

Quando andare

Tutto l'anno. I vespri si cantano nel tardo pomeriggio, prima d'inverno. In certe stagioni la basilica chiude per una pausa a metà giornata. La salita si fa meglio con il fresco.

Note pratiche

La salita a piedi è una vera arrampicata, con gradini. La chiusura di mezzogiorno coglie i visitatori di sorpresa. I vespri sono una funzione, non uno spettacolo, e si aspetta silenzio.