Pantalica

Due fiumi hanno inciso qui profonde gole calcaree, e nelle loro pareti la gente ha scavato poco meno di quattromila tombe a camera, secondo il conteggio più recente, nell'arco di sei secoli a partire dal 1250 avanti Cristo circa, producendo una parete crivellata di aperture a ogni livello. Il sito si collega alla popolazione sicula prima della colonizzazione greca, e una costruzione sull'altopiano chiamata Anaktoron potrebbe essere stata l'edificio di un capo. Più tardi comunità bizantine riusarono le tombe come abitazioni e scavarono piccole chiese rupestri. L'UNESCO ha iscritto Pantalica insieme a Siracusa nel 2005. I sentieri scendono nella gola fino alle pozze del fiume, e il canyon ha una sua vegetazione e una sua avifauna.

Contesto

Le necropoli avvolgono un grande promontorio dove la Calcinara confluisce nell'Anapo, circa 23 chilometri a nord-ovest di Siracusa. Vecchi conteggi davano oltre 5.000 tombe, ma la stima più recente è di poco meno di 4.000, distribuite in cinque necropoli, delle quali quella di Filiporto da sola ne conta quasi 1000. L'insediamento fiorì dal 1250 al 650 a.C. circa, e alcuni archeologi lo collegano con Hybla, dal nome di un re siculo Iblone ricordato da Tucidide. Materiali del IV e III secolo a.C. mostrano un uso successivo, e tre piccole cappelle rupestri conservano deboli tracce di affreschi. Paolo Orsi scavò soprattutto tra il 1895 e il 1910, quando la maggior parte delle tombe era già stata saccheggiata. Una ferrovia lungo il fondovalle, smantellata nel 1956, oggi serve da sentiero.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Necropolis of Pantalica»

Da non perdere

Le pareti delle tombe - migliaia di aperture di camere scavate nelle pareti della gola.
L'Anaktoron - una costruzione in pietra sull'altopiano sopra.
Il riuso bizantino - tombe trasformate in abitazioni e chiese rupestri.
Le pozze del fiume - punti dove fare il bagno sul fondo della gola.

Quando andare

Da aprile a giugno e da settembre a ottobre. D'estate nella gola fa caldissimo. I sentieri di discesa sono ripidi e lunghi. Le strade di accesso da Sortino e da Ferla arrivano a settori diversi.

Prima di andare

Non ci sono servizi, la segnaletica è scarsa e le discese sono ripide, con una risalita faticosa. Le tombe si guardano dai sentieri e sono quasi tutte vuote. Porta acqua.