Paestum

Poseidonia fu fondata da greci di Sibari intorno al seicento avanti Cristo e i suoi tre templi dorici stanno ancora in un campo pianeggiante vicino al mare, due dei quali con colonnati e trabeazioni sostanzialmente completi. Sono più antichi del Partenone e in condizioni migliori di quasi tutto quello che c'è di paragonabile in Grecia, in buona parte perché il sito fu abbandonato alla palude malarica nella tarda antichità e nessuno ci fece cava. Il museo custodisce la Tomba del Tuffatore, una lastra dipinta di circa il quattrocentosettanta avanti Cristo che mostra una figura che si tuffa nell'acqua, l'unica pittura funeraria figurativa greca del suo periodo che si sia conservata.

Storia

Greci di Sibari fondarono la città come Poseidonia verso il 600 a.C., secondo le testimonianze archeologiche; Strabone dice che i coloni costruirono prima fortificazioni sul mare e poi fondarono la città più all'interno, e probabilmente essa accolse profughi quando Crotone conquistò Sibari nel 510 a.C. Alla fine del V secolo a.C. la conquistarono i Lucani, con le culture greca e osca che fiorivano fianco a fianco, e nel 273 a.C., dopo la guerra pirrica, divenne la colonia latina romana di Paestum. Divenne poi sede vescovile ma fu abbandonata nell'alto Medioevo, probabilmente perché i cambiamenti nel drenaggio trasformarono la terra in una palude malarica, forse anche per le incursioni saracene, e rimase in gran parte dimenticata fino al XVIII secolo. Il conte Gazzola portò sul sito gli architetti Jacques-Germain Soufflot e Dumont nel 1750, i primi templi greci fecero sensazione in tutta Europa, e una strada del XVIII secolo tagliò in due il sito antico; oggi è patrimonio dell'umanità.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Paestum»

Cosa c'è

Il tempio di Nettuno - il più completo, e tra i più belli edifici dorici che esistano.
Il tempio di Hera - il più antico dei tre, del 550 avanti Cristo circa.
La Tomba del Tuffatore - l'unica tomba greca dipinta, nel museo.
Le mura della città - quasi cinque chilometri, in gran parte intatte.

Quando andare

Da marzo a giugno e da settembre a ottobre è il meglio. Il sito è piatto, aperto e rovente in piena estate. Il primo mattino ha la luce migliore sui templi e la minor quantità di gente. Conta mezza giornata per il sito e il museo insieme.

Buono a sapersi

È una lunga camminata pianeggiante in pieno sole, quasi senza ombra. L'edilizia moderna attorno alla zona archeologica è brutta. I produttori di mozzarella di bufala lì vicino sono molto orientati alle comitive in pullman. Arrivarci senza auto vuol dire un treno regionale lento e una camminata.