Domus Aurea

Dopo l'incendio del 64 Nerone prese una gran parte del centro di Roma per farne una reggia di sale dorate, un lago artificiale e una statua colossale di se stesso. I suoi successori la cancellarono: il lago divenne il sito del Colosseo, e Traiano riempì le sale di macerie e ci costruì sopra delle terme, il che le conservò per caso. Negli anni ottanta del Quattrocento ci si accorse che si poteva scendere da un buco nei soffitti, e artisti tra cui Raffaello e Michelangelo furono calati dentro a copiare la decorazione dipinta, chiamando grotte quelle stanze sepolte, ed è da lì che viene la parola grottesco. Oggi le visite usano visori di realtà virtuale per mostrare gli ambienti com'erano.

Storia

Nerone iniziò il palazzo dopo il grande incendio del 64 d.C., sostituendo e ampliando il suo primo palazzo sul sito, la Domus Transitoria, sul colle Oppio, e alla sua morte nel 68 era quasi completo, un tempo straordinariamente breve per un progetto così enorme.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Domus Aurea»

Cosa osservare

Le sale sepolte - ambienti conservati perché Traiano li riempì di macerie.
I graffiti rinascimentali - i nomi incisi dagli artisti che si calarono dentro.
La sala ottagona - un ambiente a cupola con oculo, in anticipo sui tempi.
La ricostruzione virtuale - visori che mostrano la decorazione e le vedute perdute.

Quando andare

Tutto l'anno. Le visite si fanno in giorni limitati, di solito nei fine settimana, e vanno prenotate con largo anticipo. Dentro è fresco e umido in qualunque stagione, quindi serve qualcosa addosso.

Note pratiche

Si entra solo con visita guidata prenotata in giorni ristretti e le fasce si esauriscono. Il sito è uno scavo in corso e alcune parti sono chiuse. È umido, freddo e poco illuminato.