Il Colosseo

Il Colosseo è il più grande anfiteatro del mondo antico, un colossale anello di archi alzato nel primo secolo, dove fino a cinquantamila romani guardavano gladiatori, belve e finte battaglie. Simbolo perenne di Roma e sito UNESCO, le sue mura svettanti in rovina e le camere sotterranee scoperte, dove uomini e animali aspettavano, lasciano ancora a bocca aperta duemila anni dopo.

Contesto

La costruzione iniziò sotto l'imperatore Vespasiano nel 72 e terminò nell'80 d.C. sotto Tito, suo successore. Poiché entrambi appartenevano alla dinastia flavia, classicisti e archeologi lo chiamarono in seguito Anfiteatro Flavio. Il nome latino «Colosseum» era in uso già intorno all'anno 1000, preso dal vicino Colossus Solis, un gigantesco bronzo di Nerone come dio del sole che Adriano aveva spostato accanto all'arena. È costruito in travertino, calcestruzzo romano e tufo, e il pubblico era in media di circa 65.000 persone. Gli spettacoli cessarono nell'alto Medioevo, e l'edificio servì poi per abitazioni, botteghe, un ordine religioso, come cava e come santuario cristiano. Compare sulla moneta italiana da 5 centesimi di euro.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Colosseum»

Cosa c'è

La grande arena - l'anello svettante di archi e le gradinate a ordini.
Il sotterraneo - l'ipogeo scoperto dove aspettavano gladiatori e animali.
Il Foro Romano e il Palatino - le rovine del centro della città antica, lì accanto.
L'Arco di Costantino - il grande arco trionfale che gli sta di fianco.

Quando andare

Primavera e autunno per il clima mite. L'estate è molto calda e affollata. Prenota un biglietto a orario in anticipo e vai presto o tardi per evitare le code peggiori e il caldo.

Note pratiche

È uno dei luoghi più visitati al mondo, quindi prenota e metti in conto folla e code, soprattutto d'estate. Il biglietto combinato comprende il Foro e il Palatino, che richiedono tempo e ombra. Attenzione ai finti centurioni e ai raggiri sui biglietti fuori.