Le puy de Sancy

À mille huit cent quatre-vingt-cinq mètres, le puy de Sancy est le plus haut sommet du Massif central et de la France métropolitaine en dehors des Alpes et des Pyrénées. C'est ce qui reste d'un stratovolcan actif jusqu'à environ deux cent vingt mille ans, usé par les glaciers en une crête déchiquetée de dykes et de cirques plutôt qu'en un cône. La Dore et la Dogne se rejoignent juste en contrebas du versant nord et deviennent la Dordogne. Un téléphérique monte la plus grande partie du chemin depuis Le Mont-Dore et un long escalier de bois couvre le dernier tronçon, ce qui tient les marcheurs à l'écart des sols fragiles du sommet.

Contexte

Son nom auvergnat, Puèi de la Crotz, signifie « mont de la croix », et il s'élève dans le Puy-de-Dôme, reste d'un ancien stratovolcan. Le ski sur ses versants nord et sud remonte au début du XXe siècle, quand, en 1905, deux prêtres du pays traversèrent la montagne à skis ; en 1936, un téléphérique fut construit depuis le Mont-Dore jusqu'à une aiguille juste sous le sommet, et Super-Besse est une seconde station de ski sur le versant sud-ouest. La Dordogne naît dans la vallée au nord, passe par la station thermale du Mont-Dore et court jusqu'à l'estuaire de la Gironde.

Source : Wikipédia en anglais, « Puy de Sancy »

Ce qu'on y trouve

Le volcan érodé - des crêtes et des cirques plutôt qu'un cône.
L'escalier du sommet - une montée sur platelage qui protège un sol fragile.
La source de la Dordogne - deux ruisseaux qui se rejoignent sous la face nord.
Le panorama des monts Dore - les sommets volcaniques d'Auvergne.

Quand y aller

Juin à octobre pour la marche. Le secteur fonctionne comme station de ski en hiver, avec le téléphérique en service. Le nuage s'installe souvent au sommet, et une prévision claire compte.

Bon à savoir

Le sommet est fréquemment dans les nuages, sans aucune vue. L'escalier final est long et exposé au vent. Les files du téléphérique s'allongent les beaux week-ends et il ferme par vent fort.