Chaudes-Aigues

Chaudes-Aigues, dont le nom signifie eaux chaudes, est une ville thermale de l'Aubrac, dans le Massif central, qui compte une trentaine de sources chaudes naturelles de 45 à plus de 80 °C, et sa source du Par, à 82 °C, est la plus chaude d'Europe. La ville s'est servie de cette eau autant pour se chauffer que pour les bains : dès 1332, ses habitants partageaient un réseau de chauffage par géothermie, avec des conduites adaptées à la taille de chaque maison, gratuit pour ceux qui vivaient le long des cours d'eau chaude souterrains à condition d'entretenir les conduites, jusqu'à ce que l'eau soit réservée au centre thermal Caleden, ouvert en 2009. Les fouilles autour de la fontaine du Par ont livré deux grottes avec des vestiges de thermes, deux baignoires romaines en lave volcanique, une piscine et des monnaies romaines.

Contexte

Chaudes-Aigues, Chaudas Aigas en occitan, c'est-à-dire eaux chaudes, est une commune et une ville thermale du Cantal, dans l'Aubrac, au cœur du Massif central, dont les habitants s'appellent les Caldaguès. Elle compte trente sources chaudes naturelles de 45 à plus de 80 °C, et la source du Par, à 82 °C la plus chaude d'Europe, donne environ 450 000 litres par jour ; une histoire locale veut qu'elle doive son nom à un cochon paré dans son eau chaude. Les Romains connaissaient ces eaux, utilisées toute l'année : depuis le XIVe siècle elles chauffent en hiver les maisons et l'église, et à partir du printemps elles sont conduites vers les thermes. Le Remontalou traverse la commune, et le château de Couffour, en ruine, date du XVe siècle.

Source : Wikipédia en anglais, « Chaudes-Aigues »

Les temps forts

La source du Par - une eau qui sort à environ quatre-vingt-deux degrés.
L'ancien réseau de chauffage - partagé par les habitants dès 1332, avec des conduites à la taille de chaque maison.
Les vestiges romains - thermes, baignoires en lave et monnaies trouvés autour de la fontaine du Par.
Le château de Couffour - un château en ruine du quinzième siècle sur la commune.