Pasteles

Los pasteles parecen tamales y no lo son: en lugar de maíz, la masa se hace con guineo verde rallado, yautía, plátano y a veces calabaza, coloreada y sazonada con aceite de achiote, se extiende sobre una hoja de plátano, se rellena de cerdo guisado, se envuelve, se amarra y se hierve. Hacerlos es tan laborioso que se hace en grupo: las familias montan una línea de producción en noviembre y diciembre y congelan docenas a la vez, por eso pertenecen a la temporada navideña y no a la semana corriente. Se comen con arroz con gandules y pernil como parte del plato festivo de siempre, y son la comida que más extrañan los puertorriqueños que viven fuera.

Lo más destacado

• La masa - guineo verde y viandas rallados, no maíz.
• La envoltura de hoja de plátano - amarrados en pares y hervidos.
• La línea de producción navideña - familias que hacen docenas a la vez.
• El plato festivo - con arroz con gandules y pernil.

Cuándo ir

De noviembre a enero es la temporada, cuando los vendedores de carretera y las tiendas los tienen y todas las familias los están haciendo. Fuera de esas fechas es difícil encontrarlos frescos, aunque todo el año se venden congelados, que son un sustituto pobre.

Notas prácticas

Son de temporada de verdad, así que quien venga en verano encontrará sobre todo versiones congeladas o de restaurante que no capturan la gracia. La hoja de plátano es la envoltura y no se come, algo que sorprende a algunos visitantes. Son pesados y suelen servirse junto con más cerdo. Existen versiones vegetarianas, pero no son las tradicionales.

Cerca de aquí

Cada pueblo tiene los suyos; los pueblos de la montaña y Loíza tienen fama de hacerlos buenos.