Apóstoles

Apóstoles se llama a sí misma la capital nacional de la yerba mate, y el reclamo está bien fundado: colonos ucranianos y polacos establecieron acá las primeras plantaciones comerciales grandes a comienzos del siglo XX, y el pueblo sigue siendo un centro de cultivo, secado y molienda de la hoja que los argentinos toman a diario. Las plantaciones lo rodean en hileras verde oscuro, y varios molinos reciben visitantes para mostrar el proceso, de la cosecha al sapecado humeante sobre el fuego, el estacionamiento largo en depósitos de madera y la molienda final en la mezcla gruesa que llena el mate. La Fiesta Nacional de la Yerba Mate, cada noviembre, trae competencias, música y catas. La herencia ucraniana del pueblo se ve en sus iglesias de cúpula de cebolla.

Contexto

Apóstoles es una ciudad del suroeste de la provincia de Misiones, Argentina, a 60 kilómetros al sur de la capital provincial, Posadas, y a 27 kilómetros de la frontera con Brasil; es la cabecera del departamento Apóstoles y tenía 40.858 habitantes en el censo de 2001. Es la Capital Nacional de la Yerba Mate y celebra cada año una fiesta dedicada a la planta con la que se prepara el mate. El pueblo nació como reducción jesuítica en 1652; su primera ola de inmigrantes, en su mayoría polacos y ucranianos, llegó en 1897, y se convirtió en municipio el 28 de noviembre de 1913.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Apóstoles»

Qué hay

Las plantaciones - hileras de yerba mate bajo sombra alrededor del pueblo.
Los molinos - secado, estacionamiento y molienda de la hoja, explicados en visitas.
La fiesta de noviembre - la celebración nacional de la yerba mate.
Las iglesias ucranianas - cúpulas de cebolla dejadas por los colonos fundadores.

Cuándo ir

De abril a octubre es la ventana cómoda y se solapa con la cosecha, que corre por los meses frescos, así que los molinos están trabajando. Noviembre trae la fiesta. El verano es caliente, húmedo y más quieto en los molinos.

Notas prácticas

Las visitas a molinos por lo general hay que arreglarlas con anticipación y no siempre están disponibles para quien llega sin aviso. El pueblo en sí es llano, y fuera de la cosecha y de la fiesta hay poca actividad. Las visitas se hacen en español.