Ούζο και μεζέδες Λέσβου

Το ούζο αποστάζεται σε όλη την Ελλάδα, αλλά η Λέσβος και ειδικά η πόλη του Πλωμαρίου στη νότια ακτή αντιστοιχούν σε μεγάλο μέρος του, και η πόλη μυρίζει ελαφρά γλυκάνισο όταν δουλεύουν οι άμβυκες. Το απόσταγμα ξαναποστάζεται με γλυκάνισο και μια μεταβαλλόμενη παρέα από μάραθο, κόλιανδρο, μαστίχα και άλλους σπόρους, και μετά κόβεται με νερό, οπότε θολώνει και γίνεται λευκό. Δεν είναι ποτό που το πίνεις μόνο του. Το τραπέζι του νησιού είναι φτιαγμένο γι' αυτό: αλατισμένες σαρδέλες από τον κόλπο της Καλλονής, ψητό χταπόδι, λαδοτύρι ωριμασμένο στο λάδι, ρεβίθια, κάπαρη και χόρτα, που έρχονται σε μικρά πιάτα και τρώγονται αργά μέσα σε ένα απόγευμα.

Τι βλέπεις πραγματικά

• Τα αποστακτήρια του Πλωμαρίου - η πόλη όπου φτιάχνεται το περισσότερο ελληνικό ούζο, με αρκετά ανοιχτά σε επισκέπτες.
• Το θόλωμα - το διάφανο απόσταγμα που γίνεται γαλακτερό τη στιγμή που μπαίνει το νερό.
• Οι σαρδέλες Καλλονής - οι μικρές αλατισμένες σαρδέλες του κόλπου, το χαρακτηριστικό πιάτο του νησιού.
• Ο ρυθμός του ουζερί - μικρά πιάτα, νερό, πάγος και πολύ αργό τέμπο.

Πότε να πας

Από αργά την άνοιξη ως νωρίς το φθινόπωρο ταιριάζει στα παραθαλάσσια τραπέζια, και η πλευρά των θαλασσινών είναι στα καλύτερά της αργά το καλοκαίρι όταν τρέχουν οι σαρδέλες. Ο ρυθμός είναι απογευματινός, ξεκινά γύρω στις δύο και τραβά ώσπου να πέσει η ζέστη. Οι επισκέψεις σε αποστακτήρια γενικά θέλουν κράτηση, και αρκετά κλείνουν ή μικραίνουν τις ώρες τους ανάμεσα στον Νοέμβριο και τον Μάρτιο, όταν μεγάλο μέρος της νότιας ακτής κλείνει.

Ειλικρινείς προσδοκίες

Το ούζο είναι δυνατό και η γεύση του γλυκάνισου πραγματικά χωρίζει τον κόσμο· κανείς δεν πρέπει να δεσμευτεί σε ένα ολόκληρο απόγευμα χωρίς να δοκιμάσει πρώτα ένα ποτήρι. Το να το πίνεις χωρίς φαγητό, μέσα στην καλοκαιρινή ζέστη, τελειώνει άσχημα και οι ντόπιοι θα στο πουν. Η διαδρομή ως το Πλωμάρι είναι μακριά και φιδωτή από τη Μυτιλήνη και δεν είναι ευχάριστη μετά το φαγητό. Οι ξεναγήσεις στα αποστακτήρια είναι σύντομες και πιο εμπορικές απ' ό,τι υπονοεί η φήμη της πόλης.

Εδώ κοντά

Το απολιθωμένο δάσος είναι στη δυτική άκρη του νησιού, και οι αλυκές του κόλπου της Καλλονής βρίσκονται ανάμεσα στις δύο ακτές.