Αυγοτάραχο Μεσολογγίου

Το αυγοτάραχο είναι ο ωοθυλάκιος σάκος του κέφαλου, που παίρνεται ολόκληρος, αλατίζεται, πιέζεται, στεγνώνει και έπειτα επικαλύπτεται με κερί μέλισσας για να σφραγιστεί, και η εκδοχή από τη λιμνοθάλασσα του Μεσολογγίου κατέχει καθεστώς Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης, το μοναδικό ελληνικό αλιευτικό προϊόν με αυτή την αναγνώριση. Η παραγωγή είναι δεμένη με τα ιχθυοφράγματα της λιμνοθάλασσας, τα ιβάρια, ξύλινους περιβόλους που διοχετεύουν τους μεταναστεύοντες κέφαλους στα τέλη του καλοκαιριού, ένα σύστημα σε χρήση τουλάχιστον από τη βενετική περίοδο. Το αποτέλεσμα είναι πυκνό, κεχριμπαρένιο πορτοκαλί, έντονα νόστιμο, κόβεται σε λεπτές φέτες και τρώγεται σκέτο ή με ψωμί· είναι ακριβό, πωλείται με το γραμμάριο, και συχνά συγκρίνεται με τη σαρδηνιακή μπόταργκα. Γύρω από τη λιμνοθάλασσα στέκονται οι πελάδες, ξύλινες καλύβες πάνω σε πασσάλους που χρησιμοποιούσαν κάποτε οι ψαράδικες οικογένειες, σήμερα η εικόνα του τόπου.

Τι βλέπεις πραγματικά

• Οι καλύβες στους πασσάλους - ξύλινα ψαράδικα καταλύματα πάνω από τη λιμνοθάλασσα.
• Τα ιχθυοφράγματα - οι περίβολοι των ιβαριών που χρησιμοποιούνται στη μετανάστευση του κέφαλου.
• Το κερωμένο αυγοτάραχο - έτοιμο αυγοτάραχο σφραγισμένο σε κερί μέλισσας στους παραγωγούς.
• Η ορνιθοπανίδα της λιμνοθάλασσας - φλαμίνγκο, ερωδιοί και παρυδάτια στα ρηχά.

Πότε να πας

Αργά το καλοκαίρι και νωρίς το φθινόπωρο για την αλιευτική περίοδο και την παραγωγή· το προϊόν πωλείται όλο τον χρόνο. Η άνοιξη φέρνει αποδημητικά πουλιά στη λιμνοθάλασσα, που είναι υγρότοπος Ραμσάρ.

Ειλικρινείς προσδοκίες

Οι παραγωγοί είναι μικρές επιχειρήσεις και όχι κέντρα επισκεπτών, οπότε οι ξεναγήσεις εξαρτώνται από το αν ρωτήσεις εκ των προτέρων. Η τιμή είναι υψηλή, και η γεύση πολύ έντονη και αλμυρή, όχι για όλα τα γούστα. Η πόλη του Μεσολογγίου είναι λιτή και η άκρη της λιμνοθάλασσας κατά τόπους βιομηχανική.

Εδώ κοντά

Η λιμνοθάλασσα της Κλείσοβας και οι καλύβες της βρίσκονται νότια· η Ναύπακτος και η γέφυρα Ρίου είναι ανατολικά κατά μήκος της ακτής.