Ελιές Καλαμάτας

Η ελιά Καλαμάτας είναι ξεχωριστή ποικιλία, μεγάλη, αμυγδαλόσχημη και σκούρα μοβ, με σφιχτή σάρκα που ξεκολλά καθαρά από το κουκούτσι, και κουβαλά καθεστώς προστατευόμενης ονομασίας προέλευσης για καρπό που καλλιεργείται στη Μεσσηνία. Σε αντίθεση με τις περισσότερες επιτραπέζιες ελιές δεν μπορεί να επεξεργαστεί με καυστική σόδα χωρίς να χάσει τον χαρακτήρα της, οπότε ωριμάζει αργά σε άλμη ή με ξύδι και αλάτι επί μήνες, γι' αυτό και μια καλή έχει γεύση φρούτου και όχι αλατιού. Η συγκομιδή τρέχει από τον Οκτώβριο ως τον Δεκέμβριο και γίνεται στο χέρι ή με ελαφριές τσουγκράνες πάνω σε δίχτυα, επειδή ο καρπός μελανιάζει· η ίδια περιοχή βγάζει εξαιρετικής ποιότητας παρθένο ελαιόλαδο από την ποικιλία κορωνέικη. Η σκεπαστή κεντρική αγορά της Καλαμάτας πουλά και τα δύο, και αρκετά ελαιοτριβεία και κτήματα στους γύρω λόφους δέχονται επισκέπτες μέσα στην περίοδο της έκθλιψης.

Τι αξίζει να προσέξεις

• Η φθινοπωρινή συγκομιδή - δίχτυα κάτω από τα δέντρα και μάζεμα στο χέρι μέσα στους ελαιώνες.
• Η αγορά της Καλαμάτας - πάγκοι με ελιές, λάδια και μεσσηνιακά προϊόντα.
• Τα ελαιοτριβεία στη σεζόν - έκθλιψη σε εξέλιξη από τον Οκτώβριο ως τον Δεκέμβριο.
• Οι ελαιώνες - πεζουλωτή ελαιόφυτη γη σε όλους τους λόφους της Μεσσηνίας.

Πότε να πας

Οκτώβριο έως Δεκέμβριο για να δεις τη συγκομιδή και να δοκιμάσεις καινούριο λάδι· η αγορά και τα μαγαζιά πουλάνε όλο τον χρόνο. Κάποια κτήματα προσφέρουν γευσιγνωσίες μόνο στην περίοδο της έκθλιψης, οπότε κανόνισε τις επισκέψεις από πριν.

Πρακτικές σημειώσεις

Δεν έρχεται από τη Μεσσηνία κάθε ελιά που γράφει Καλαμάτας, αφού το όνομα αμφισβητείται στο εμπόριο· ψάξε το σήμα ΠΟΠ πάνω στο βάζο. Οι επισκέψεις στα ελαιοτριβεία είναι σε χώρους που δουλεύουν, όχι γυαλισμένα τουριστικά αξιοθέατα, και η μυρωδιά της ζύμωσης είναι έντονη.

Εδώ κοντά

Η Κορώνη και η Μεθώνη βρίσκονται νότια· η Μάνη και η Καρδαμύλη αρχίζουν πιο κάτω στην ακτή.