Κύθηρα

Τα Κύθηρα κάθονται ανοιχτά από τη νότια άκρη της Πελοποννήσου εκεί όπου συναντιούνται τρεις θάλασσες, διοικητικά μαζί με τα Επτάνησα αν και πουθενά κοντά τους, και οι μακριές βενετσιάνικες και βρετανικές τους περίοδοι άφησαν κάστρα, πέτρινα γεφύρια και μια ξεχωριστή αρχιτεκτονική με επίπεδες στέγες και περιστεριώνες. Το νησί είναι μεγάλο, περίπου 280 τετραγωνικά χιλιόμετρα, και αρκετά άδειο ώστε χωριά με είκοσι κατοίκους να είναι φυσιολογικά. Το τοπίο του ξαφνιάζει τους επισκέπτες: ο καταρράκτης Νεράιδα πέφτει σε μια πράσινη γούρνα στον Μυλοπόταμο δίπλα σε ένα χωριό με εγκαταλειμμένους νερόμυλους, το φαράγγι της Κακιάς Σκάλας κόβει ως τη θάλασσα, και το βενετσιάνικο κάστρο πάνω από τη Χώρα κοιτά μια απέραντη γαλάζια ερημιά. Οι παραλίες είναι σκόρπιες και συχνά τις φτάνεις από χωματόδρομους, το Καλάδι με τη βραχώδη καμάρα του, το Μελιδόνι, η Φύρη Άμμος. Το μέλι, το θυμάρι και τα κρίνα της άμμου είναι τα τοπικά προϊόντα.

Τι βλέπεις πραγματικά

• Το κάστρο της Χώρας - ένα βενετσιάνικο φρούριο στον γκρεμό πάνω από την παλιά πόλη.
• Ο καταρράκτης Νεράιδα - μια πτώση σε γούρνα κάτω από το μυλοχώρι του Μυλοποτάμου.
• Ο Αυλέμονας και το Καλάδι - ένα πέτρινο λιμανοχώρι και μια παραλία κάτω από γκρεμούς.
• Οι εγκαταλειμμένοι νερόμυλοι - πέτρινα ερείπια κατά μήκος των ρεμάτων στον Μυλοπόταμο.

Πότε να πας

Μάιο, Ιούνιο και Σεπτέμβριο για ζεστή θάλασσα, αγριολούλουδα ή καθαρό φθινοπωρινό αέρα. Ο Ιούλιος και ο Αύγουστος γεμίζουν με Έλληνες και Αυστραλούς επισκέπτες, καθώς τα Κύθηρα έχουν τεράστια διασπορά στην Αυστραλία. Ο χειμώνας είναι ανεμοδαρμένος και πολλές υπηρεσίες κλείνουν.

Ειλικρινείς προσδοκίες

Οι αποστάσεις είναι πραγματικές και οι δρόμοι αργοί, οπότε το αυτοκίνητο δεν είναι προαιρετικό. Τα πλοία εξαρτώνται από τον καιρό και μπορεί να ακυρωθούν· η αεροπορική σύνδεση είναι μικρή. Οι υποδομές είναι αραιά απλωμένες, και αρκετές από τις καλύτερες παραλίες θέλουν προσεκτική οδήγηση σε αδιάστρωτους χωματόδρομους.

Εδώ κοντά

Τα Αντικύθηρα βρίσκονται νότια πάνω στη διαδρομή για την Κρήτη· η Πελοπόννησος και η Νεάπολη είναι η πύλη από την ηπειρωτική χώρα.