Αίγινα

Η Αίγινα ήταν ναυτική δύναμη που ανταγωνιζόταν την Αθήνα, έκοψε μερικά από τα πρώτα ευρωπαϊκά νομίσματα, τις ασημένιες χελώνες, και υπηρέτησε για λίγο ως η πρώτη πρωτεύουσα της ανεξάρτητης Ελλάδας το 1828, γι' αυτό και η λιμανίσια πόλη της έχει τόσο στέρεα νεοκλασικά σπίτια και ένα κυβερνείο. Το νησί είναι περίπου 87 τετραγωνικά χιλιόμετρα από λόφους και φιστικιές· το φιστίκι Αιγίνης έχει καθεστώς προστατευόμενης ονομασίας και η συγκομιδή τον Σεπτέμβριο γεμίζει την πόλη με μυρωδιές καβουρδίσματος. Πέρα από το λιμάνι βρίσκονται ο ναός της Αφαίας στη δασωμένη ράχη του, η ερειπωμένη βυζαντινή πόλη της Παλαιοχώρας με τα σκόρπια παρεκκλήσια της, το μοναστήρι του Αγίου Νεκταρίου και μικρά θέρετρα στην Αγία Μαρίνα και στην Πέρδικα. Στην προκυμαία δουλεύουν ακόμη ιππήλατες άμαξες, και η ψαραγορά δίπλα στο λιμάνι είναι η πραγματική.

Ιστορία

Ο Ηρόδοτος ονομάζει την Αίγινα αποικία της Επιδαύρου, και η θέση της ανάμεσα στην Αττική και την Πελοπόννησο την έκανε πολύ νωρίς τόπο εμπορίου· η Κολόνα ήταν ο κύριος οχυρωμένος οικισμός της Πρώιμης Εποχής του Χαλκού, μινωική κεραμική εμφανίζεται γύρω στο 2000 π.Χ., ο Θησαυρός της Αίγινας στο Βρετανικό Μουσείο χρονολογείται μεταξύ 1700 και 1500 π.Χ., και στο ακρωτήριο Κολόνα έχει ανασκαφεί εργαστήριο πορφύρας του 16ου αιώνα π.Χ. Μυκηναϊκά χρυσά κοσμήματα και ένα καταφύγιο στο όρος Ελλάνιο ανήκουν στο τέλος της Εποχής του Χαλκού, και το νησί μάλλον δεν έγινε δωρικό πριν από τον 9ο αιώνα π.Χ. Γύρω στον 8ο αιώνα π.Χ. ανήκε στην Αμφικτυονία της Καλαυρίας μαζί με την Αθήνα, τον Ορχομενό και άλλες πόλεις, και κατά την παράδοση ο Φείδων του Άργους ίδρυσε εδώ το νομισματοκοπείο της, κάνοντάς την την πρώτη πόλη-κράτος της Ευρώπης που έκοψε νομίσματα, τον αιγινήτικο στατήρα.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Aegina»

Τα σημαντικότερα

Η λιμανίσια πόλη - νεοκλασικές προσόψεις, μια ψαραγορά και το εκκλησάκι στον μόλο.
Οι φιστικιές - η χαρακτηριστική καλλιέργεια του νησιού, με συγκομιδή τον Σεπτέμβριο.
Ο χώρος της Κολώνας - ένας μοναδικός όρθιος κίονας ναού του Απόλλωνα πάνω από το λιμάνι.
Οι παραλίες των χωριών - η Αγία Μαρίνα, ο Μαραθώνας και το ψαροχώρι της Πέρδικας.

Πότε να πας

Άνοιξη και φθινόπωρο για περπάτημα και άδειες παραλίες· Σεπτέμβριο για τη συγκομιδή του φιστικιού. Τα σαββατοκύριακα του καλοκαιριού φέρνουν βαριά κίνηση ημερήσιων εκδρομέων από την Αθήνα, και τα πλοία γεμίζουν.

Πριν πας

Η Αίγινα είναι νησί που δουλεύει και όχι καρτ ποστάλ: η πόλη έχει κίνηση, οι δρόμοι σηκώνουν πραγματική κυκλοφορία και οι παραλίες είναι μέτριες με ελληνικά μέτρα. Ένα αυτοκίνητο ή μια μηχανή βοηθούν πολύ, καθώς τα λεωφορεία είναι περιορισμένα έξω από τις κύριες γραμμές.