Ικαρία

Η Ικαρία είναι μια μακριά ραχοκοκαλιά από γρανίτη και σχιστόλιθο που ανεβαίνει πάνω από τα χίλια μέτρα, με χωριά σκορπισμένα στις πτυχές των βουνών και μια φήμη, που εξετάστηκε από δημογράφους τη δεκαετία του 2000, για ασυνήθιστα υψηλό ποσοστό κατοίκων που ζουν πέρα από τα ενενήντα· ανάμεσα στις εξηγήσεις που δίνονται είναι η διατροφή, το καθημερινό περπάτημα σε απότομο έδαφος, τα βότανα, ο απογευματινός ύπνος και οι δυνατοί κοινωνικοί δεσμοί. Οι θερμές πηγές στα Θέρμα και τη Λευκάδα είναι από τις πιο ραδιενεργές στον κόσμο, σε χρήση από τα ρωμαϊκά χρόνια για αρθρίτιδα και δερματικές παθήσεις. Τα πανηγύρια, οι γιορτές των αγίων στα χωριά, είναι ο άλλος θεσμός του νησιού: αρχίζουν αργά, τραβούν ως την αυγή, έχουν κοινό φαγητό και τον ικαριώτικο χορό, και είναι γνήσια ντόπιες περιστάσεις και όχι παραστάσεις. Οι παραλίες της βόρειας ακτής, ο Νας, οι Σεϋχέλλες, το Λιβάδι, βρίσκονται κάτω από γκρεμούς.

Τι βλέπεις πραγματικά

• Οι θερμές πηγές - ζεστό νερό πλούσιο σε ραδόνιο στα Θέρμα και τη Λευκάδα.
• Τα πανηγύρια - ολονύχτιες γιορτές στα χωριά μέσα στους καλοκαιρινούς μήνες.
• Τα ορεινά χωριά - διάσπαρτοι οικισμοί μέσα στις πτυχές του νησιού.
• Οι παραλίες του βορρά - ο Νας κάτω από τον ερειπωμένο ναό του, οι Σεϋχέλλες και το Λιβάδι.

Πότε να πας

Μάιο, Ιούνιο και Σεπτέμβριο για περπάτημα και κολύμπι· Ιούλιο και Αύγουστο για το ημερολόγιο των γιορτών, όταν πέφτουν τα περισσότερα πανηγύρια. Ο χειμώνας είναι βροχερός και ανεμοδαρμένος, και τα πλοία ακυρώνονται συχνά.

Ειλικρινείς προσδοκίες

Οι δρόμοι είναι απότομοι, φιδωτοί και αργοί, και το αυτοκίνητο είναι απαραίτητο. Η τήρηση της ώρας στην Ικαρία είναι φημισμένα χαλαρή, πράγμα που οι επισκέπτες το βρίσκουν είτε γοητευτικό είτε εξοργιστικό. Τα πλοία είναι μακρινά και εξαρτώνται από τον καιρό, και οι παραλίες είναι βοτσαλωτές με δυνατά ρεύματα κατά τόπους.

Εδώ κοντά

Η Σάμος βρίσκεται ανατολικά, οι Φούρνοι απέχουν μια σύντομη διαδρομή με βάρκα, και η Μύκονος συνδέεται με κάποιες ακτοπλοϊκές γραμμές.