Absinth im Val-de-Travers

Absinth wurde Ende des achtzehnten Jahrhunderts in diesem engen Juratal erstmals gewerblich gebrannt, aus Wermut, Anis und Fenchel, die an den Hängen darüber wuchsen. Die Schweiz verbot das Getränk 1910, und das Tal machte es fast ein Jahrhundert lang still weiter und reichte einen klaren, unabgefüllten Schnaps herum, der örtlich la bleue hiess, bis das Verbot 2005 aufgehoben wurde und die Brenner ans Licht traten. Etwa ein Dutzend kleiner Erzeuger arbeitet heute legal entlang des Tals, und ein Museum in Môtiers, im ehemaligen Gerichtsgebäude, erklärt die Pflanzen, das Verfahren und die langen Jahre im Untergrund. Die richtige Art zu servieren ist mit langsam eingegossenem Eiswasser, bis das Getränk sich trübt.

Was du tatsächlich siehst

• Das Museum in Môtiers - die Absinthsammlung des Tals im ehemaligen Gerichtsgebäude.
• Die Pflanzen - Wermut, Anis und Fenchel, hier bis heute an den Hängen angebaut.
• Die Brennereien - etwa ein Dutzend kleiner Erzeuger, die meisten nach Absprache offen.
• La bleue - den klaren ungesüssten örtlichen Stil, mit Eiswasser serviert.

Wann du hinfahren solltest

Sommer und Frühherbst, wenn der Wermut steht und die Talwege offen sind, und im Sommer findet am alten Trocknungshaus in Boveresse ein Fest statt. Die Brennereien sind kleine Familienbetriebe, und die meisten wollen ein bis zwei Tage im Voraus eine Anmeldung. Das Museum hat reguläre Zeiten und ist über weite Teile des Jahres montags geschlossen.

Ehrliche Erwartungen

Das Tal liegt abgelegen, der Zug von Neuchâtel hinauf ist langsam, und wenn das Brennen gesehen ist, bleibt nicht viel anderes zu tun. Absinth ist stark, und die Verkostungskultur ist ernst statt beiläufig, wer also Anis nicht mag, wird jedes Glas hassen. Die Öffnungszeiten sind auf eine Art unregelmässig, die Leute auf dem falschen Fuss erwischt.

In der Nähe

Der Steilhang des Creux du Van steht auf dem Kamm über dem Tal.