Das Appenzeller Käseland

Appenzell ist kleines, hügeliges Milchland unter dem Alpstein, und sein Käse ist das Schärfste, was die Schweiz macht. Die Laibe werden während der Reifung mit einer Kräutersulz gewaschen, deren Rezept die Hersteller seit Generationen geheim halten, und das Ergebnis reicht von mild mit drei Monaten bis zu etwas wirklich Angriffslustigem mit sechs oder mehr. Die Landschaft ist ein Flickwerk aus kleinen Höfen, Häusern mit bemalten Fronten und flachen Giebeln und Alphütten an den Hängen, die den Sommer über ihren eigenen Käse machen. Neben dem Käse kommen luftgetrocknetes Rindfleisch, mit Mandelmasse gefüllte Gewürzbiscuits und starke Kräuterbitter. Eine Schaukäserei in Stein und die Läden entlang der Appenzeller Hauptgasse sind der leichteste Einstieg.

Was du tatsächlich siehst

• Den Rotschmierkäse - mit Kräutern gesulzt und ab drei Monaten aufwärts verkauft.
• Alpkäse - über die Sommermonate in Hütten auf der Hochweide gemacht.
• Das Dorf Appenzell - bemalte Hausfronten, mit Sennereien und Metzgereien entlang der Hauptgasse.
• Die örtlichen Beigaben - luftgetrocknetes Rindfleisch, mandelgefüllte Biscuits und Kräuterbitter.

Wann du hinfahren solltest

Sommer für die Alpsennereien und das Wandern unter dem Alpstein, und der späte September für die Alpabzüge in Urnäsch und den Dörfern ringsum. Der Winter bringt Schnee und eine stillere, kältere Fassung desselben Landes, wobei die Talsennereien weiterarbeiten. Der Käse entsteht früh, Vormittagsbesuche in der Schaukäserei sehen also mehr.

Ehrliche Erwartungen

Die Region ist kompakt und im Sommer stark besucht, und die Appenzeller Hauptgasse ist heute so sehr Schaufenster wie Dorf. Der stärkste Käse ist ordentlich streng und nicht jedermanns Sache. Die Preise sind schweizerisch, die Portionen in den Käseläden für das Geld klein, und der öffentliche Verkehr wird dünn, sobald man die Hauptlinie verlässt.

In der Nähe

Der Alpsteingrat und die Ebenalp-Felsen steigen unmittelbar im Süden auf.