Der Brocken und der Harz

Der Brocken ist eine Granitkuppe von 1141 Metern, die alles andere in Norddeutschland weit überragt, weshalb sein Wetter so schlecht ist: Wind und Wolken nehmen dem Gipfel die Bäume und geben ihm eine Pflanzengemeinschaft, die mehrere hundert Kilometer weiter nördlich zu Hause wäre. Eine Sammlung dieser Arten wird oben im Brockengarten gezogen. Meterspurige Dampfloks arbeiten sich von Wernigerode und Drei Annen Hohne zum Gipfel hinauf und schwärzen dabei die Fichten, und der Goetheweg von Torfhaus umfasst etwa acht Kilometer zu Fuß. Goethe verlegte die Walpurgisnacht des Faust hier herauf, und der Harz handelt seither mit Hexen.

Was du tatsächlich siehst

• Die Dampfbahn - meterspurige Loks, die sich die Steigung zum Gipfel hinaufarbeiten.
• Den Brockengarten - eine Sammlung von Gebirgspflanzen auf 1100 Metern.
• Den Goetheweg - den acht Kilometer langen Zustieg zu Fuß von Torfhaus.
• Die toten Fichten - grauen stehenden Wald unter dem Gipfel, der sich erneuern darf.

Wann du hinfahren solltest

Juni bis September gibt die besten Chancen, von oben überhaupt etwas zu sehen, was trotzdem keine Garantie ist. Der Winter verwandelt den Gipfel in Raureif und waagerechten Wind, und die Bahn fährt weiter hindurch. In jeder Jahreszeit gilt: früh los, denn Wolken bauen sich im Tagesverlauf auf, und die letzten Züge nach unten fahren früher, als man denkt.

Ehrliche Erwartungen

An den meisten Tagen des Jahres sitzen Wolken auf dem Gipfel, und niemand erstattet das. Oben stehen eine Kuppel, Masten und ein Besucherhaus, es fühlt sich also nicht abgelegen an. Die Dampfbahn ist teuer und in der Saison gerammelt voll. Der Weg hinauf ist ein breiter Schotterweg, und der Wald zu beiden Seiten ist nach Trockenheit und Borkenkäfer weitgehend abgestorbene Fichte.

In der Nähe

Wernigerodes Fachwerkaltstadt, das Bodetal bei Thale und die Bergstadt Goslar.