O vulcão dos Capelinhos
Um farol meio soterrado em cinza na ponta oeste do Faial, onde uma erupção em 1957 acrescentou terra e esvaziou aldeias.
Em setembro de 1957 começou uma erupção submarina ao largo da ponta oeste do Faial e prolongou-se por treze meses, construindo uma ilha que depois se juntou à costa e acrescentou cerca de dois quilómetros quadrados e meio de terra nova. A cinza caiu por toda a metade oeste da ilha, soterrando quintas e entupindo poços; o Farol dos Capelinhos, começado em 1894 e aceso em 1903, ficou soterrado até ao nível dos pisos de cima e de pé no meio de um deserto cinzento. Cerca de duas mil pessoas emigraram, quase todas para os Estados Unidos ao abrigo de uma lei especial do Congresso feita para elas, e é por isso que tantos açor-americanos da Nova Inglaterra têm raiz no Faial. A área é hoje uma paisagem lunar de cones de cinza e tufo a desagregar-se, com um centro de interpretação subterrâneo construído dentro da cinza, caminhos a atravessá-la e o farol aberto para subir.
História
A erupção durou 13 meses, de 27 de setembro de 1957 a 24 de outubro de 1958, aumentou a ilha em 2,4 km² e foi a primeira erupção submarina documentada do princípio ao fim. A 10 de outubro já tinha formado uma pequena ilha, a que os habitantes chamaram Ilha Nova, com 600 metros de diâmetro; as cinzas destruíram 300 casas no Capelo e na Praia do Norte e obrigaram à evacuação de 2.000 pessoas.
Fonte: Wikipédia em inglês, «Capelinhos»
O que há para ver
- O farol soterrado - o Farol dos Capelinhos, aceso em 1903, em cinza até aos pisos de cima.
- A terra nova - cerca de dois quilómetros quadrados e meio acrescentados pela erupção de 1957.
- A paisagem de cinza - cones e tufo a desagregar-se, cinzentos e quase nus.
- A história da emigração - duas mil pessoas que partiram, quase todas para os Estados Unidos.
Quando ir
Todo o ano. Duas a três horas. O centro de interpretação fecha em alguns dias; confirma antes de te meteres a caminho.
Antes de ir
Vento constante e feroz - a cinza voa e entra por todo o lado. Não cresce nada, por isso não há sombra nem abrigo. A cinza e o tufo debaixo dos pés são soltos e os caminhos estão a desagregar-se; os bordos das arribas são instáveis. O centro de interpretação e o farol têm bilhete à parte da área livre ao ar livre.
Aqui perto
A Horta e a marina ficam a leste. A Caldeira do Faial fica no centro da ilha.
Horários, preços dos bilhetes e encerramentos sazonais mudam - confirma na fonte oficial antes de ires: site oficial.