Fondry des Chiens
Een diepe karstholte in kalkgrasland bij Nismes, droog en rotsig in een landschap van orchideeën en vlinders.
De Fondry des Chiens is een diepe karstholte bij Nismes in het Viroindal, een natuurlijke put van zo'n twintig meter diep en honderd meter lang, ontstaan doordat de kalksteen langs een breuk oploste en later opengelegd door ijzerertswinning, met kale rotswanden, richels en pieken erin en een bodem van puin. Eromheen ligt droog kalkgrasland, tienne in de plaatselijke term, een voor België ongewoon rijke habitat met orchideeën, tijm, zonneroosje en een aanzienlijke vlinderlijst, die door begrazing open gehouden wordt. Het hele gebied is natuurreservaat en de holte wordt bereikt via een bewegwijzerde wandelronde vanuit Nismes door het grasland. De naam verwijst naar ijzerertswinning en niet naar honden, wat de gidsen soms ook beweren.
Wat je echt ziet
- Een karstholte van twintig meter - kale rotswanden en richels in het grasland.
- Kalkgrasland - orchideeën, tijm en zonneroosje op de hellingen.
- Vlinders op de tienne - een van de rijkere plekken van België.
- De wandelronde vanuit Nismes - de bewegwijzerde route door het reservaat.
Wanneer je moet gaan
Mei tot september, met juni voor de orchideeën en juli en augustus voor de vlinders. Twee tot drie uur voor de ronde. In het weekend komen er wandelaars. De rots is glad als hij nat is.
Eerlijke verwachtingen
Afdalen in de holte wordt afgeraden en de rots is onvast en glad. Ze is kleiner dan foto's doen vermoeden. Op het grasland is er geen schaduw. De voorzieningen liggen in Nismes en niet bij de holte. Er zijn teken.
In de buurt
Nismes en het Viroindal liggen in het zuiden; de meren van l'Eau d'Heure liggen in het westen.
Openingstijden, ticketprijzen en seizoenssluitingen veranderen - check de officiële bron voordat je gaat: officiële site.