Sint-Michiels- en Sint-Goedelekathedraal

De kathedraal werd rond 1226 begonnen op de plek van een oudere romaanse kerk en het duurde zo'n driehonderd jaar voor ze af was, wat te zien is aan de twee westtorens en het lange schip, en ze is een van de duidelijkste voorbeelden van de Brabantse gotiek, de regionale variant met haar zware pijlers en doorlopende schalken. Het glas-in-lood is de kracht: verscheidene grote zestiende-eeuwse ramen bleven bewaard, waaronder de dwarsbeukramen die Habsburgse vorsten schonken en die Bernard van Orley ontwierp, met schenkersportretten onder architectonische baldakijnen. Onder het koor liggen de opgegraven resten van de elfde-eeuwse romaanse kerk, zichtbaar door een glazen vloer en met een kaartje te bereiken. Het is de nationale kerk, gebruikt voor koninklijke huwelijken en uitvaarten.

Wat je echt ziet

• Het zestiende-eeuwse glas van Van Orley - Habsburgse schenkersramen in de dwarsbeuken.
• Het Brabants-gotische schip - de regionale variant met zware pijlers.
• De romaanse crypte - de elfde-eeuwse kerk onder het koor.
• De twee westtorens - de gevel die over drie eeuwen voltooid werd.

Wanneer je moet gaan

Het hele jaar. Een tot twee uur. Ze sluit voor bezoekers tijdens diensten en bij staatsplechtigheden. Heldere dagen laten het glas goed uitkomen; anders is het binnen schemerig. Ochtenden zijn het rustigst.

Eerlijke verwachtingen

Voor de crypte en de schatkamer zijn aparte kaartjes nodig en de uren zijn beperkt. Het interieur is schemerig en het mooiste glas zit hoog. Diensten sluiten de kerk zonder veel waarschuwing. De aanloop tegen de heuvel op vanuit de benedenstad is een steile klim.

In de buurt

De Grote Markt ligt bergaf; de Sint-Hubertusgalerijen liggen op korte loopafstand.