高崎の達磨寺

少林山達磨寺は、高崎の達磨が始まった場所である。18世紀の終わり、凶作のあと、この寺の住職が土地の農家に、冬のあいだ作って売るための達磨大師の張り子の人形の型を与えたと伝えられ、この一帯が生産の中心になった。高崎はいまも日本の達磨の八割ほどをつくっている。人形は丸く、倒しても起き上がるように重りが入っていて、両の目が白いまま売られる。願を立てるときに片目を入れ、叶ったときにもう片目を入れる。寺では棚と架けに、両目の入った返された人形が何千と並んでいて、年の終わりに持ち帰られ、1月の法要で焼かれる。そのとき大きな市が境内を埋める。本堂の天井には描かれた板がはめられ、この寺は1930年代に、日本の建築について書いていたドイツの建築家が住んだ場所でもある。

注目したいポイント

• 返された人形の架け - 両目の入った何千もの人形が、1月の焼きを待つ
• 始まりの話 - 18世紀の凶作のあと、農家に与えられた型
• 二つの目 - 願を立てるときに片方、叶ったときにもう片方
• 正月の市 - 屋台が埋める境内と、焼きの法要

行く時期

市と焼きなら1月の最初の週。2時間。

実用情報

1月の市を外すと、寺は静かで動きが少ない。いちばん近い小さな駅からかなり歩き、バスは少ない。英語の説明はごくわずかである。市の日は極端に混む。

周辺

高崎の市街は東、草津温泉は北西。