黒川温泉

黒川はごく普通の、寂れかけた湯の集落だった。1980年代に旅館が集まって、集落全体をひとつの宿として扱うと決めるまでは。通りをその廊下、風呂をその部屋と見なす考えである。ネオンの看板とコンクリートの正面は下ろされ、建物は木と漆喰で建て直されるか張り替えられ、看板は濃い色の木に統一され、川沿いに木が植えられた。30近い旅館が加わっている。仕組みの要は入湯手形である。案内所で買う丸い木の札で、持つ人は露天風呂のうち好きな3つに入れる。だから客はひとつの宿にこもらず、宿から宿へ移っていく。風呂はそれぞれ違う。川沿い、岩を掘ったもの、森のなか。そのあいだを渓谷沿いに歩くこと自体がこの場所の一部である。小さく、駅がなく、バスは何時間もかかる。その行きにくさが、ここがこのまま残った理由の一部でもある。

ここにあるもの

• ひとつの宿としての集落 - 申し合わせで通りを廊下として扱う
• 外されたネオン - 1980年代から木と漆喰で正面を建て直した
• 木の札 - 丸い手形で露天風呂を好きな3つ選べる
• さまざまな風呂 - 川沿い、岩を掘ったもの、森の湯が歩ける範囲にある

行く時期

通年。冬は湯気と、雪になることもある。2日。

実用情報

鉄道の駅がなく、バスは何時間もかかるので、車のほうがずっと楽である。旅館はかなり前から埋まり、安くはない。日帰り入浴の時間は限られ、掃除で閉まる風呂もある。刺青の扱いは宿によって違う。

周辺

阿蘇は南、鍋ヶ滝は北。