Viterbo

I papi si trasferirono a Viterbo per buona parte del Duecento e il palazzo papale con la sua loggia ariosa è arrivato fino a noi. L'elezione dal 1268 al 1271 si trascinò per quasi tre anni, e i cittadini esasperati chiusero i cardinali dentro il palazzo, ridussero le razioni a pane e acqua e alla fine tolsero il tetto per metterli fretta; la parola conclave, con la chiave, viene da questo episodio, e le regole per la clausura dei cardinali nascono da quel che seguì. San Pellegrino è uno dei quartieri medievali meglio conservati d'Italia, con scale esterne e archi di pietra. Le sorgenti termali attorno alla città si usano fin dall'età romana.

Storia

La città è documentata per la prima volta nell'VIII secolo come Castrum Viterbii, fortificato nel 773 dal re longobardo Desiderio, e nel 1095 era un libero comune; le sue mura furono costruite nell'XI e XII secolo. Tra i papi eletti qui ci furono Gregorio X nel 1271 e Giovanni XXI nel 1276, che morì nel palazzo papale quando il soffitto della sua nuova biblioteca gli crollò addosso mentre dormiva.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Viterbo»

Cosa c'è

Il palazzo papale - la loggia e la sala del conclave durato tre anni.
San Pellegrino - un quartiere medievale di archi di pietra e scale esterne.
Le sorgenti termali - vasche libere e a pagamento nella campagna intorno.
La Macchina di Santa Rosa - una torre di trenta metri portata per le strade ogni settembre.

Quando andare

Da aprile a giugno e da settembre a ottobre. La processione della Macchina cade il 3 settembre, quando una torre illuminata di trenta metri viene portata da cento uomini attraverso la città vecchia. D'estate fa caldo.

Buono a sapersi

La Macchina è una notte l'anno e la città per quell'occasione si riempie del tutto. Alcune vasche termali libere sono spartane e affollate. Fuori dal quartiere medievale la città è feriale.