Torcello

Chi fuggiva dalla terraferma si stabilì a Torcello dal quinto secolo e l'isola crebbe fino a diventare un centro di commercio con, secondo alcune ricostruzioni, decine di migliaia di abitanti, più grande della Venezia di allora. La laguna intorno si interrò e si impaludò, arrivò la malaria, il commercio si spostò a Rialto e l'isola si svuotò; la pietra fu portata via per costruire altrove. Quello che resta è la cattedrale di Santa Maria Assunta, fondata nel 639 e rifatta nel 1008, con un Giudizio Universale a mosaico che copre la parete ovest e una Vergine serena e sola su fondo oro nell'abside. Oggi sull'isola vivono meno di venti persone.

Storia

Torcello fu una delle prime isole della laguna colonizzate dai Veneti della terraferma, soprattutto dopo che Attila prese Altino e gli insediamenti vicini nel 452. Nel X secolo la sua popolazione è spesso stimata tra 10.000 e 35.000 abitanti, anche se recenti stime archeologiche non superano i 3.000, ed era allora un centro commerciale molto più potente di Venezia, che viveva soprattutto delle sue saline.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Torcello»

Cosa c'è

Il mosaico del Giudizio Universale - un'intera parete ovest di lavoro dell'undicesimo secolo.
La Vergine dell'abside - una figura sola su un fondo oro spoglio.
L'isola vuota - un'ex città ridotta a pochi edifici e a dei campi.
Il campanile - una torre che si sale, con vedute su tutta la laguna.

Quando andare

Da aprile a ottobre. In certe stagioni la basilica chiude per una pausa a metà giornata. Le zanzare sono pesanti nelle sere d'estate. La nebbia d'inverno si accorda al vuoto.

Prima di andare

Sull'isola c'è pochissimo oltre alla basilica, e negozi praticamente non ce ne sono. Dentro la basilica non si può fotografare. Le zanzare sono una vera seccatura.