Sacra di San Michele

L'abbazia sta sul monte Pirchiriano a circa mille metri, costruita dalla fine del decimo secolo direttamente sulla cima, così che il pavimento della chiesa poggia sull'apice roccioso e gli edifici sono retti da un basamento alto circa ventisei metri costruito su dal pendio. Lo Scalone dei Morti sale dentro l'edificio fino alla porta della chiesa passando davanti a nicchie dove un tempo si esponevano i resti dei monaci. Sta su una linea di santuari dedicati a Michele che va da Mont Saint-Michel a Monte Sant'Angelo. Umberto Eco la citò tra le ispirazioni del Nome della rosa, ed è simbolo del Piemonte per legge regionale.

Storia

Alcuni storici collocano qui una fortezza romana a guardia della strada dall'Italia alla Gallia, e i Longobardi vi costruirono poi una fortezza. Il monaco Guglielmo, vissuto qui alla fine dell'XI secolo, datò la fondazione dell'abbazia al 966 in un passo e al pontificato di Silvestro II, dal 999 al 1003, in un altro, e il monastero decadde finché papa Gregorio XV non lo soppresse nel 1622.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Sacra di San Michele»

Cosa osservare

La costruzione sulla cima - una chiesa il cui pavimento poggia sull'apice della montagna.
Lo Scalone dei Morti - una scala che sale dentro la roccia fino alla porta.
Il Portale dello Zodiaco - una porta scolpita del dodicesimo secolo sullo scalone.
La veduta sulla valle - tutta la val di Susa e le Alpi più in là.

Quando andare

Da aprile a ottobre. In certe stagioni l'abbazia chiude il lunedì e d'inverno riduce gli orari. Il vento sulla cima è forte. Le vedute al tramonto sono il meglio della giornata.

Prima di andare

L'ultimo avvicinamento è una camminata ripida di una quindicina di minuti dal parcheggio, con molti gradini all'interno. È esposta e ventosa. Il parcheggio è poco nei fine settimana.