Il Duomo di Monreale

Guglielmo II fondò la cattedrale nel 1174, e il suo interno è coperto quasi per intero di mosaico su fondo oro, all'incirca seimila metri quadrati, posati da maestranze bizantine e locali in un tempo notevolmente breve, il che dà a tutto il ciclo una coerenza insolita. Il programma va dalla Genesi lungo la navata fino a un Cristo Pantocratore che riempie l'abside, il cui volto è largo circa due metri. Il chiostro benedettino accanto ha duecentoventotto colonne appaiate, ogni coppia scolpita in modo diverso, alcune intarsiate a mosaico, con capitelli che mostrano scene bibliche, animali e figure ibride. L'UNESCO lo ha iscritto nel 2015.

Contesto

La cattedrale, dedicata alla Natività di Maria, fu iniziata nel 1174 da Guglielmo II di Sicilia ed è tra i più begli esempi superstiti di architettura normanna. Nel 1182 una bolla di papa Lucio III ne fece una cattedrale metropolitana, sede della diocesi di Monreale, che divenne arcidiocesi nel 1183. La chiesa è lunga 102 metri e larga 40, e dal 2015 fa parte del sito patrimonio dell'umanità Palermo arabo-normanna e le cattedrali di Cefalù e Monreale.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Monreale Cathedral»

Cosa c'è

Il ciclo musivo - circa 6000 metri quadrati di lavoro su fondo oro.
Il Pantocratore dell'abside - un Cristo il cui volto è largo circa due metri.
Il chiostro - 228 colonne appaiate, ogni coppia scolpita in modo diverso.
Le terrazze del tetto - una salita che dà vedute sul chiostro e sulla valle.

Quando andare

Tutto l'anno. La cattedrale chiude ai visitatori durante le funzioni e per una pausa a metà giornata. La luce del mattino si accorda ai mosaici. I biglietti del chiostro sono a parte.

Prima di andare

Ci sono biglietti separati per cattedrale, chiostro, tesoro e terrazze. La chiusura di mezzogiorno coglie i visitatori di sorpresa. In stagione i gruppi in pullman riempiono la navata.