Villa Adriana

Adriano la fece costruire a partire dal 118 circa su un centoventi ettari, più grande di molte città dell'epoca, e funzionava come sede del governo quando lui era lì. Aveva viaggiato l'impero più di qualunque imperatore prima di lui, e la villa cita quello che aveva visto: il Canopo, una lunga vasca con un colonnato e una sala da pranzo a cupola, ricorda un canale d'Egitto; altre costruzioni portano nomi greci. Il Teatro Marittimo è un'isola circolare circondata da un fossato con un ponte retrattile, a quanto pare un rifugio privato. Buona parte dei marmi e delle sculture fu portata via nel Rinascimento, in parte dentro Villa d'Este.

Storia

Prima di Adriano qui sorgevano su terrazze ville di età repubblicana, una forse ereditata da sua moglie Vibia Sabina, ed egli iniziò a costruire alla fine del 118 o all'inizio del 119, pochi mesi dopo essere arrivato a Roma; vi soggiornò per la prima volta nel 125, ne fece la sua residenza ufficiale verso il 128 e continuò a costruire mentre viaggiava, ritirandosi qui verso la fine della sua vita. Gli imperatori successivi la usarono di tanto in tanto e Diocleziano la restaurò, ma dal IV secolo le sue statue e i suoi marmi furono portati via; lo storico Flavio Biondo la riscoprì alla fine del XV secolo, papa Pio II ne scrisse, e nel XVI secolo il cardinale Ippolito II d'Este prese gran parte dei marmi e delle sculture rimasti per la sua vicina Villa d'Este.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Hadrian's Villa»

Cosa osservare

Il Canopo - una lunga vasca con colonnato e statue, che ricorda l'Egitto.
Il Teatro Marittimo - un'isola circolare nel fossato con un ponte levatoio.
Le Grandi Terme - sale termali a volta ancora alte parecchio.
Le dimensioni - centoventi ettari di tenuta imperiale.

Quando andare

Da aprile a giugno e da settembre a ottobre. Il sito è grande, aperto e caldo d'estate, con poca ombra. In certe stagioni chiude il lunedì. Conta almeno tre ore.

Prima di andare

Il sito è grandissimo e in buona parte è fondazioni: una mappa o una guida contano. Sculture e marmi sono stati portati via secoli fa e stanno in musei altrove. L'ombra scarseggia.