La vallée d'Ossau

La vallée d'Ossau descend de Pau vers la frontière espagnole, et le pic du Midi d'Ossau la ferme : un culot volcanique de deux mille huit cent quatre-vingt-quatre mètres à deux cornes, reconnaissable entre tous et visible de loin dans la plaine. La vallée fait partie du parc national des Pyrénées. Les vautours fauves ont failli disparaître de France et ont survécu ici, dans les falaises d'Ossau, d'où ils ont depuis recolonisé une grande partie du pays. Un centre d'observation à Aste-Béon donne sur une colonie. Le train d'Artouste, ligne à voie étroite construite pour un chantier de barrage, circule à environ deux mille mètres à flanc de montagne. On fait du fromage de brebis sur les estives.

Ce que tu vois vraiment

• Le pic du Midi d'Ossau - un pic volcanique à deux cornes qui ferme la vallée.
• La colonie de vautours - des vautours fauves observés depuis le centre d'Aste-Béon.
• Le train d'Artouste - une ligne à voie étroite qui roule vers 2 000 mètres.
• Les fromageries d'estive - l'ossau-iraty de brebis fabriqué l'été.

Quand y aller

Juin à septembre. Le train d'Artouste circule grosso modo de fin mai à septembre et la route haute du col du Pourtalet ferme en hiver. La transhumance monte les brebis au début de l'été.

Attentes honnêtes

Le train d'Artouste est exposé et froid en altitude même en août, et la marche depuis le téléphérique ajoute du temps. Les hauts cols ferment sous la neige. L'observation des vautours dépend du temps.

À proximité

Pau se trouve au nord, la frontière espagnole de l'autre côté du col du Pourtalet.