Noirmoutier
Une île qu'on rejoint par une route passant la majeure partie de la journée sous la mer, avec des marais salants et des pommes de terre primeurs.
Illustration générée par IA
Le passage du Gois est une chaussée pavée d'environ quatre kilomètres qui traverse les vasières jusqu'à Noirmoutier, et il n'est praticable que dans une fenêtre d'environ une heure et demie de part et d'autre de la basse mer. Des balises de sauvetage le jalonnent pour les conducteurs qui se trompent d'horaire, et des voitures y sont encore perdues presque chaque année. Un pont construit en 1971 offre l'itinéraire fiable. L'île elle-même est basse, un pays de prés salés avec des marais salants en activité, du mimosa et du chêne vert, des maisons blanchies à toits de tuiles canal, et un sol sableux qui donne la bonnotte, pomme de terre primeur récoltée à la main en mai et vendue à prix fort.
Histoire
Un dolmen, des menhirs et une villa gallo-romaine avec ses thermes montrent une occupation ancienne, mais l'histoire écrite de l'île commence avec le monastère de Her fondé par saint Philibert vers 680, d'où vient le nom de Noirmoutier. Les Vikings attaquèrent l'abbaye en 799 et firent de l'île une base permanente vers 824, d'où ils pillèrent Bordeaux en 848, et Hastein en partit pour piller la Francie et la Bretagne entre 862 et 882. L'abbaye Notre-Dame-la-Blanche fut construite à l'extrémité nord en 1205 et ruinée par les protestants en 1562 ; l'île appartint aux La Trémoille du XVe au XVIIe siècle et devint un duché en 1650, et le 4 juillet 1674 des forces hollandaises menées par Cornelis Tromp la prirent brièvement, avant de repartir le 23 juillet après avoir fait sauter le château. Sainte Marie-Euphrasie Pelletier naquit sur l'île le 31 juillet 1796.
Source : Wikipédia en anglais, « Noirmoutier »
Ce qu’il faut regarder
- Le passage du Gois - une chaussée submergée la plus grande partie de chaque journée.
- Les marais salants - des marais en activité au centre de l'île.
- Les villages blanchis - des maisons basses à tuiles canal et volets bleus.
- La récolte de la bonnotte - des primeurs arrachées à la main en mai.
Quand y aller
Mai à septembre. La récolte de la bonnotte a lieu en mai. Les horaires de marée commandent entièrement tout usage du Gois. Le trafic d'été sur le pont fait de longues files les week-ends de changement de location.
Avant d'y aller
Emprunter le Gois hors de la fenêtre sûre est réellement dangereux et des véhicules y sont perdus. L'île est plate et peut paraître sans relief par mauvais temps. L'hébergement d'août est rare.
À proximité
L'île d'Yeu se trouve au sud, Pornic au nord.
Les horaires, les tarifs et les fermetures saisonnières changent - vérifie la source officielle avant de partir : site officiel.
