Le lac de Vassivière

Vassivière a été créé entre 1947 et 1950 en barrant la Maulde pour l'hydroélectricité, noyant environ mille hectares du plateau limousin vers six cent cinquante mètres d'altitude et laissant un lac au rivage très découpé et à quelque soixante-dix petites îles. La plus grande, l'île de Vassivière, se rejoint par une chaussée et abrite un centre d'art contemporain dans un bâtiment d'Aldo Rossi et Xavier Fabre, avec une tour en forme de phare, et un parc de sculptures où quelque soixante-dix œuvres sont disposées dans les bois et les espaces ouverts. Autour du lac se trouvent des plages, des bases de voile et un sentier balisé d'environ vingt-sept kilomètres.

Histoire

Le lac fut aménagé après 1945 derrière deux barrages dans la vallée de la Maulde, un important affluent de la Vienne, et il fut mis en eau à Noël 1950. Couvrant environ 10 kilomètres carrés sur le plateau de Millevaches, c'est la plus grande étendue d'eau du Limousin ; il est alimenté surtout par la Maulde et aussi, par un canal souterrain, par la retenue de Lavaud-Gelade, de 285 hectares, à l'est, et il alimente la centrale hydroélectrique du Mazet à l'ouest, tout en fournissant de l'eau potable et des loisirs.

Source : Wikipédia en anglais, « Lac de Vassivière »

Ce qu'on y trouve

Le parc de sculptures - environ soixante-dix œuvres en plein air dans les bois de l'île.
Le centre d'art - un bâtiment de Rossi et Fabre avec sa tour, sur l'île.
Le rivage découpé - une retenue aux nombreuses baies et petites îles.
Le tour du lac - un sentier balisé d'environ vingt-sept kilomètres.

Quand y aller

Mai à septembre pour la baignade, la voile et la saison principale du centre d'art. Le parc de sculptures est ouvert toute l'année et gratuit. Les couleurs d'automne sur le plateau sont belles. L'hiver est froid et humide.

Bon à savoir

Le centre d'art ferme certains jours et entre deux expositions. Le climat du plateau est humide et frais même en été. Les équipements autour du lac sont saisonniers.