Le lac Pavin
Un cercle presque parfait d'eau profonde dans un jeune cratère volcanique, dont la couche du fond ne se mélange jamais.
Illustration générée par IA
Le Pavin occupe un maar, cratère creusé par l'explosion née de la rencontre du magma montant et de l'eau souterraine, et avec ses quelque sept mille ans il est le plus jeune volcan de France métropolitaine. Le lac est presque exactement circulaire, environ huit cents mètres de diamètre et quatre-vingt-douze mètres de profondeur, cerné d'une hêtraie qui tombe droit jusqu'au rivage. Il est méromictique : l'eau située sous une soixantaine de mètres ne se mélange jamais avec la couche de surface, reste sans oxygène et retient des gaz dissous, ce qui a suscité des recherches sur la possibilité d'une libération brutale, comme cela s'est produit dans certains lacs de cratère africains. Un sentier plat en fait le tour en une heure environ.
Contexte
Le lac Pavin, Lac Pavent en auvergnat, se trouve dans les monts Dore à 1197 mètres, sur la commune de Besse-et-Saint-Anastaise, entre Besse-en-Chandesse et Super-Besse, et il a donné son nom au fromage Pavin. Il s'est formé par phréatomagmatisme il y a environ 6 900 ans, lors d'une éruption estimée à 75 millions de mètres cubes. Le lac couvre 44 hectares, a une profondeur moyenne de 29,5 mètres et contient environ 13 millions de mètres cubes d'eau ; c'est le lac le plus profond d'Auvergne. Il a été officiellement classé méromictique en 1951 ; au-dessous de 60 mètres, l'eau reste sans oxygène et contient du dioxyde de carbone, de l'azote, du méthane et du sulfure d'hydrogène, tandis que des ombles chevaliers vivent entre 30 et 70 mètres. Environ 200 000 personnes le visitent chaque année.
Source : Wikipédia en anglais, « Lac Pavin »
Les temps forts
- Le cratère circulaire - un lac presque parfaitement rond dans un maar récent.
- L'anneau de hêtres - une forêt qui tombe directement à l'eau de tous les côtés.
- Le sentier du rivage - un circuit plat d'environ une heure.
- La couche profonde - une eau sous soixante mètres qui ne se mélange ni ne s'oxygène jamais.
Quand y aller
Mai à octobre. Les couleurs d'automne dans la hêtraie sont le meilleur moment. Le secteur est enneigé en hiver et la route peut être difficile. Les week-ends d'été amènent du monde depuis Besse.
Infos pratiques
La baignade et la navigation sont limitées pour protéger le lac. Le stationnement est payant et limité aux heures de pointe. Il y a peu d'équipements au-delà d'un café saisonnier.
À proximité
Le puy de Sancy se trouve au nord-ouest, Besse à quelques minutes de route à l'est.
Les horaires, les tarifs et les fermetures saisonnières changent - vérifie la source officielle avant de partir : site officiel.
